Quatro tecnologias espaciais que mudarão nossas vidas em um futuro próximo

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Imagine um mundo no qual tempestades, furacões, tornados, inundações e relâmpagos não sejam mais perigosos para os humanos. Um mundo em que um vôo de Londres a Sydney leva uma hora. Imagine um futuro em que nosso conhecimento da matéria seja tão profundo que a viagem no tempo se torne uma realidade. Cientistas já trabalham com essas tecnologias na Califórnia, em Palo Alto, nos laboratórios da Lockheed Martin, gigante mundial no campo da tecnologia aeroespacial e construção de aeronaves.

A Lockheed Martin trabalha lado a lado com a NASA, as principais universidades do mundo e poderosos parceiros comerciais. Os cientistas estão focados em quatro projetos que irão revolucionar nosso mundo:

• preservação da vida humana;
• a descoberta de novos conhecimentos sobre a origem do Universo;
• voos na velocidade do som;
• evitando o fim do mundo.

Seguindo o relâmpago

Em maio, tornados, inundações e outros desastres naturais custaram à economia dos Estados Unidos mais de US $ 4,5 bilhões. De acordo com a seguradora AON, ocorreram 412 tornados em um mês. Na China, no mesmo mês, 81 pessoas morreram e 100.000 casas foram danificadas e destruídas pelas chuvas de Mei-yu.

Ninguém está imune a desastres climáticos. Em 2011, inundações na Tailândia atingiram as fábricas de componentes de computador e aumentaram os preços dos discos rígidos em todo o mundo.

Uma previsão precisa de um tornado que se aproxima ajudará a salvar vidas. O Lightning Map (GLM) dará às pessoas a chance de se esconder do desastre.

Scott Fouse, vice-presidente do Centro de Tecnologia Avançada da Lockheed Martin, diz que o raio se forma nas nuvens e só atinge o solo depois de um tempo, então você pode prever um desastre. Cientistas vão conectar sensores para coletar dados sobre raios para o satélite norte-americano GOES-R, que será lançado no próximo ano.

O engenheiro-chefe do satélite GOES-R Stephen Jolly explica que os sensores são feitos com a tecnologia do telescópio Hubble, só que agora não vamos olhar para as estrelas, mas para a Terra. O tornado começa 10 minutos após o início da atividade do raio, e esses 10 minutos salvarão muitas vidas.

O rastreador do tempo, capturando a Terra a 500 quadros por segundo, ajudará os aviões a navegar pela tempestade e enviará um sinal de alerta para redes de energia sob ameaça na Terra. Os cientistas planejam implantar o sistema GLM em todo o mundo.

Além do mau tempo, as ejeções de massa coronal - substâncias da coroa solar - representam uma ameaça aos sistemas elétricos e à aviação. Tendo percorrido bilhões de quilômetros no espaço, partículas de matéria chegam à Terra em 1-3 dias. Mesmo pequenas emissões podem degradar o sinal dos satélites e perderemos o controle da aeronave e dos sistemas elétricos.

Quanto maior for a liberação, mais perigosas serão as consequências. Dependendo da época em que a liberação ocorre, do local no sol onde ela ocorrerá e da direção do movimento das partículas, algumas partes do mundo podem perder eletricidade por até 5 meses. As seguradoras pagam cerca de US $ 10 bilhões por ano por danos causados pelas emissões de massa coronal. O termovisor ultravioleta GOES-R fornecerá um aviso antecipado de emissões futuras.

Outra ferramenta do GOES-R, o geoCARB, está sendo desenvolvida em parceria com a Universidade de Oklahoma. Ele mede o nível de dióxido de carbono na atmosfera da Terra para que possamos prever as mudanças relacionadas à sua quantidade.

Viagem no tempo e filmagem de galáxias nascentes

A Lockheed Martin e a Universidade do Arizona estão desenvolvendo uma câmera infravermelha supersensível que espera capturar a luz das primeiras estrelas e galáxias em seu estágio de formação. Os astrônomos instalaram um coronógrafo na câmera, que tira fotos de objetos pouco visíveis perto de fontes brilhantes. O mecanismo de operação do coronógrafo no NIRCam é semelhante a quando cobrimos os olhos com a palma da mão da luz do sol para ver algo.

O NIRCam será lançado ao espaço a bordo do Telescópio Espacial James Webb em outubro de 2018 da Guiana Francesa usando o foguete Ariane 5. Com a ajuda de espectrômetros, os cientistas aprenderão mais sobre a natureza da luz e verão como as nuvens de gás se formam. Isso ajudará a entender muito sobre a origem do universo.

Com o NIRCam, os pesquisadores estudarão a matéria escura e a energia escura. Agora eles estão escondidos de nossos telescópios, mas sabemos que existem. Esse conhecimento estabelecerá a base para a compreensão da interação de espaço e tempo.

Acreditamos que o tempo se move em uma direção, mas a matéria não é o que pensamos que é. Existem cavidades no espaço causadas por grandes objetos como o Sol, por exemplo. Essa descoberta poderia levar a uma viagem no tempo? Eu não estou descartando nada. A velha série Jornada nas Estrelas falava sobre muitas dessas tecnologias, e meu pai, um físico, ria delas. Essas tecnologias agora estão se tornando uma realidade. Quando entendermos os fundamentos da origem do Universo, seremos capazes de explicar todos os fenômenos que não podemos compreender agora.

Stephen Jolly

A pesquisa com o NIRCam é importante não apenas para cosmologistas, mas para todo o mundo: afetará o sistema de crenças e mudará as crenças religiosas da humanidade.

Vinte vezes mais rápido que o som

A ideia de viagem hipersônica não é nova. O termo surgiu na década de 70 e denotava uma velocidade de Mach 5, ou seja, 5 vezes a velocidade do som. Muitos projetos são dedicados a tentativas de superar a velocidade do som dezenas de vezes. Os desenvolvedores da Alemanha planejam lançar o Hypersonic SpaceLiner até 2030, que será capaz de voar da Europa para a Austrália em 90 minutos. A Lockheed Martin está envolvida no desenvolvimento de tecnologia para superar Mach 20 - 24.498 km / h - e Mach 30.

As tentativas de atingir Mach 20 fracassaram devido à falta de materiais confiáveis que pudessem suportar o calor gerado nessas velocidades. Os cientistas agora têm material que esfria por conta própria "derramando" elétrons, assim como o corpo humano produz suor.

A Lockheed Martin está trabalhando com o Imperial College London, que possui um túnel de vento hipersônico para testes de materiais. Os voos supersônicos são necessários não apenas para os passageiros comuns se deslocarem rapidamente de um país para outro. Eles são essenciais para fornecer assistência humanitária imediata ou ajuda em desastres, embora o custo das viagens supersônicas seja muito alto nos primeiros anos de uso.

Junto com materiais hipersônicos, outros desenvolvimentos serão usados para criar máquinas do futuro. Por exemplo, nanotubos de carbono, que são 50.000 vezes mais finos que um fio de cabelo humano, serão usados em baterias.

Utilizamos tecnologias espaciais na indústria aeronáutica, na indústria automotiva e já no dia a dia. Inventamos sensores com uma fonte de energia que pode ligar e desligar sem fios. Isso possibilitará a criação de satélites milhares de vezes menores que os atuais. Como serão os carros? Quem sabe!

Stephen Jolly

Prevenindo o fim do mundo

Em 2013, um meteorito de cerca de 15 metros de diâmetro caiu em Chelyabinsk, ferindo cerca de 2.000 pessoas. Esta é a primeira vez na história recente que um grande meteorito caiu e causou uma destruição significativa. Pequenos meteoritos estão constantemente caindo na Terra. Uma ameaça global pode ser representada por um meteorito de cerca de 400 metros de diâmetro. Mas eles vêm à Terra uma vez a cada mil anos, de acordo com cientistas da NASA.

A NASA está observando atualmente mais de 1.400 asteróides que podem causar danos significativos. A Terra é protegida pelos planetas gigantes do sistema solar, que "puxam" meteoritos sobre si mesmos. Portanto, o último meteorito sério caiu na Terra em 1908, novamente no território da Rússia, e causou um terremoto de magnitude 5 na escala Richter. O local de sua queda foi deserto, apenas uma pessoa morreu. Se o meteorito tivesse caído 4 horas e 47 minutos depois, teria eliminado São Petersburgo, cuja população naquela época era de mais de um milhão de pessoas.

66 milhões de anos atrás, durante o período Cretáceo, quando os dinossauros vagavam pela Terra, um meteorito com cerca de 10 km de largura caiu na Península de Yucatán, no México, formando a cratera Chicxulub. A força do impacto foi equivalente a um bilhão de bombas que foram lançadas sobre Hiroshima e causaram uma reação química que "ferveu" a Terra.

Cientistas da NASA e da Lockheed Martin estão trabalhando para prevenir desastres semelhantes no futuro. A NASA mantém um catálogo de objetos próximos à Terra desde 1998 e planeja lançar uma missão em 2016 que mudará a relação da humanidade com os asteróides.

A missão não tripulada OSIRIS-REX viajará para o asteróide Bennu, um dos asteróides mais potencialmente perigosos. É muito provável que caia na Terra no final do século XXII. OSIRIS-REX voará até Bennu, pegará uma amostra de sua composição e a trará para a Terra. Os cientistas esperam entender como o asteróide e sua órbita podem ser influenciados. Além disso, a missão pode encontrar elementos químicos ainda não conhecidos pelos cientistas no asteróide.

Salvar nosso planeta é mais do que apenas protegê-lo do impacto de um meteoro. Por exemplo, um dos maiores mistérios: o que aconteceu com a atmosfera de Marte que causou mudanças drásticas no clima? Em 2013, foi lançada a missão MAVEN que, talvez, venha a dar respostas a estas questões e ajudar a perceber se o futuro do planeta vermelho não está preparado para a Terra.

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