Rato que ri, golfinho que ri: os animais têm senso de humor?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

O riso é a reação humana mais simples e misteriosa. Ao investigar a capacidade dos animais de brincar e perceber humor, podemos obter respostas a perguntas importantes para os humanos: por que rimos e o que fazer se não queremos sorrir?

Como fazer um golfinho rir

Este vídeo foi visto mais de 3,5 milhões de vezes. Nele, uma garota faz parada de mãos e dá cambalhotas diante de um imenso aquário e faz rir o golfinho. Até agora, sabemos pouco sobre as emoções que os animais podem experimentar. Mas será que o golfinho neste vídeo exibe uma das formas mais comuns de autoexpressão humana - o senso de humor?

Eu diria que o humor é a fixação de incríveis conexões lógicas que ocorrem na mente. Essa é a piada. Você não está esperando por ela, quando de repente - bam! Vem da capacidade de conectar coisas estranhas, às vezes ilógicas, o que evoca emoções positivas.

Psicólogo Jaak Panksepp

O humor humano complexo requer intermediários - palavras. Mas Panksepp diz que emoções positivas surgem em um animal que sente a estranheza do que vê.

Os golfinhos há muito intrigam os cientistas com a complexidade do sistema de mensagens que usam. Os sons que esses animais fazem incluem cliques, bipes, assobios e guinchos de diferentes ritmos, frequências e durações. Além disso, os golfinhos são capazes de auto-reconhecimento.

Eles estão entre o pequeno grupo de animais que podem passar no teste do espelho. Um ponto é colocado sobre um dos olhos do golfinho com uma tinta especial. Em seguida, um espelho é colocado no aquário. O experimento é determinar se o golfinho pode reconhecer o reflexo como ele mesmo, ou se o percebe como outro membro de sua própria espécie.

Crianças com menos de 15-18 meses de idade não poderão fazer este teste. Enquanto isso, o auto-reconhecimento é o estágio de desenvolvimento mais importante, ao qual muitas espécies não chegam. No entanto, os golfinhos parecem ser capazes de se reconhecer no espelho.

O teste mostrou: o animal vai girar a cabeça por muito tempo, perceber um ponto acima do olho e vai se aproximando lentamente da superfície do espelho para ver melhor o marcador.

A capacidade mental de auto-reconhecimento e a capacidade de compreender a situação são fatores decisivos para o surgimento do humor. Se os golfinhos podem fazer isso permanece uma questão em aberto. No entanto, não há dúvida de que esses animais têm uma certa forma de se comunicar, que se assemelha ao riso.

Uma década atrás, os pesquisadores de golfinhos notaram um conjunto de sons que não tinham ouvido antes: uma breve explosão de impulsos seguida por um assobio. Depois de estudar as informações recebidas, os cientistas perceberam que os golfinhos fazem esses sons apenas durante lutas cômicas, mas não em lutas agressivas. Os pesquisadores concluíram que esse conjunto de sons serve para designar a situação como agradável e não ameaçadora à saúde dos rivais e, assim, evitar uma luta real.

As lutas lúdicas que vemos nos animais são ataques inofensivos que têm uma função socializadora. Alguns deles também podem ser uma forma de ensinar combate real. Mas com certeza você notará: o animal que está sendo atacado emitirá um certo conjunto de sons, que interpretamos como risos. Eu acredito que o humor evoluiu para uma espécie de sinal que mostra que por mais estranha que a situação possa parecer do lado de fora, na verdade, tudo está em ordem.

Peter McGraw é psicólogo da Universidade do Colorado.

Por que os macacos não gostam de sitcoms

Em nosso mundo, o riso tem muitas funções, pode ser positivo ou negativo. E até sinistro. Mas essas capacidades só evoluíram nos últimos 50.000 anos com a evolução da língua, da sociedade e da cultura.

O advento da fala e da linguagem significa que o mundo das coisas estranhas, ilógicas ou incompreensíveis está se expandindo a uma velocidade tremenda. Você ri não para dizer “Ok, entendi, foi bom”, mas para expressar uma ampla variedade de sentimentos e aspirações, desde pertencer a um grupo social até preencher pausas desconfortáveis em uma conversa.

Peter McGraw Para determinar a frequência do uso do riso no reino animal, Marina Davila-Ross, psicóloga da Universidade de Portsmouth, foi até nossos "parentes" mais próximos - os grandes macacos. Ela gravou as vocalizações de primatas durante lutas cômicas e comparou as descobertas com nossas próprias risadas. Descobriu-se que o riso dos chimpanzés e bonobos é o mais próximo do riso humano.

Em geral, o riso de uma pessoa é mais melódico. A voz é mais usada porque nos adaptamos para pronunciar vogais e sons nítidos e claros. Mas no caso dos chimpanzés, por exemplo, ouvimos rajadas de sons roucos. Isso nos permite concluir que nossa risada inicial soou como protolinguagem.

Marina Davila-Ross

No entanto, Davila-Ross encontrou poucas evidências de que os macacos podem rir simplesmente observando uma situação engraçada. Mas as pessoas fazem isso o tempo todo. Por exemplo, eles assistem a performances de stand-up ou sitcoms.

Segundo a pesquisadora, esse é exatamente o ponto em que somos muito diferentes dos primatas. “Assistindo dois macacos jogar, o terceiro nunca vai rir. Para rir, ela precisa se envolver no processo”, diz Davila-Ross.

Os ratos gostam de fazer cócegas

Mas se as origens do riso humano podem ser rastreadas até os primatas, talvez possamos encontrar evidências semelhantes se avançarmos ainda mais na linha de evolução? Talvez os guinchos e assobios que os golfinhos fazem durante os jogos estejam de alguma forma relacionados ao riso humano?

No final da década de 1990, Jaak Panksepp e colegas da Washington State University investigaram até que ponto os roedores podem exibir alegria. Eles descobriram que os ratos faziam um som de 50 kHz enquanto brincavam. Esse guincho é inacessível ao ouvido humano, mas pode ser detectado com a ajuda de um equipamento especial. Aparentemente, é um sinal de prazer.

Os cientistas decidiram ir mais longe. A estimulação cerebral profunda mostrou que, quando o rato grita, as áreas do cérebro responsáveis pelas emoções positivas começam a funcionar. Além disso, os pesquisadores tentaram fazer cócegas no rato e ele fez os mesmos sons. Quando os cientistas pararam de fazer cócegas no animal, o roedor ficou mais inclinado a brincar do que antes. As crianças pequenas se comportam de maneira semelhante: você pode atrair a atenção delas e despertar a vontade de brincar, e então será difícil parar e acalmar um bebê alegre e ativo.

Por que os cientistas fazem os animais rirem?

Charles Darwin escreveu que "não há diferença fundamental entre humanos e mamíferos superiores no que diz respeito à inteligência". E essa tese se tornou a causa de sérios debates no mundo da psicologia, que não diminuem até hoje.

Panksepp acredita que a habilidade de sentir alegria e tristeza é uma das ferramentas fundamentais da vida como tal, e possivelmente existe em todo o reino animal.

O cérebro é organizado nas chamadas camadas evolutivas, começando com os sentidos que chamamos de processos primários. Capacidade de aprendizado e humor são processos secundários, mas se baseavam em instintos primários. Eles aumentaram ou desapareceram dependendo do tipo de animal. Isso pode ser visto claramente no exemplo dos pássaros. Ainda não sabemos se eles são capazes de demonstrar prazer, mas sabemos com certeza: os pássaros estão tristes. Se você pegar um filhote e isolá-lo do resto dos pássaros, ele vai chorar loucamente por várias horas.

Jaak Panksepp

Panksepp encontrou evidências de que até os lagostins podem sentir prazer. Se receberem uma pequena quantidade de drogas, como cocaína, cetamina ou morfina, em determinado local, o animal voltará voluntariamente para lá, pois o associará a um sentimento de alegria.

Por que saber se os golfinhos podem rir e se os ratos realmente acham engraçado quando fazem cócegas? Experimentos como esse podem ajudar os humanos. Se aprendermos a estimular as próprias áreas do cérebro que são responsáveis pela alegria e pelas emoções positivas, poderemos encontrar uma cura poderosa e eficaz para a depressão. Além disso, compreender os mecanismos de início do riso em animais será mais um passo para a cura de doenças mentais graves em humanos.