As 10 principais perguntas sobre o futuro que preocupam a humanidade

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

O futuro da humanidade é um tema que preocupa a maioria das pessoas ao redor do mundo. Afinal, é com isso que nós e nossos filhos teremos que conviver nas próximas décadas. Cientistas contemporâneos proeminentes respondem às principais questões sobre o que está por vir.

1. A humanidade será capaz de encontrar um novo lar fora da Terra?

Martin Rees cosmologista e astrofísico inglês

Tenho certeza de que não há nada de bom em lutar para deixar a Terra. Seria muito mais útil se nos concentrássemos em resolver os problemas do mundo aqui em nosso planeta. No entanto, já existem pré-requisitos para o fato de que no próximo século haverá grupos de aventureiros que tentarão povoar Marte e outras partes do sistema solar por meio de investimentos privados. É assim que começa a era pós-humana.

2. Quando e onde podemos encontrar vida alienígena?

Carol Cleland, professora de filosofia e co-investigadora do Centro de Astrobiologia da Universidade do Colorado em Boulder

Se ainda houver vida microbiana em Marte, provavelmente a encontraremos nos próximos 20 anos. Mas isso com a condição de que na forma seja bastante semelhante ao terrestre. Se a vida alienígena for significativamente diferente daquela com a qual estamos acostumados, encontrá-la, é claro, será muito mais difícil. Além disso, é provável que a vida restante no Planeta Vermelho esteja localizada em locais de difícil acesso para nossos robôs. A lua de Saturno, Titã, é indiscutivelmente o local mais promissor do sistema solar. Esta lua é rica em moléculas orgânicas, mas carece de água líquida e é conhecida por suas temperaturas extremamente baixas. Se houver vida, ela será significativamente diferente da terrestre.

3. Será que um dia os cientistas serão capazes de substituir todos os tecidos do nosso corpo por tecidos artificiais?

Robert Langer Professor do Instituto David Koch do MIT

Em 1995, meu colega e eu já escrevemos um artigo sobre um avanço na criação de tecidos artificiais, órgãos e até mesmo eletrônicos que poderiam permitir a visão de pessoas cegas. No momento, tudo isso já foi implementado na forma de produtos reais. Portanto, é bem possível que nos próximos séculos possamos aprender a substituir qualquer tecido do corpo humano por um padrão idêntico ou semelhante. No momento, a maior dificuldade para nós é a criação e regeneração do tecido cerebral, que não são tão bem estudadas.

4. Há alguma chance de que a humanidade sobreviva nos próximos 500 anos?

Carlton Caves Distinguido Professor de Física e Astronomia da Universidade do Novo México

Tenho certeza de que as chances de sobrevivência do Homo sapiens são muito altas. Mesmo as ameaças mais ambiciosas - uma catástrofe ecológica ou uma guerra nuclear - não serão catastróficas o suficiente para destruir completamente a humanidade.

5. A compreensão do cérebro humano mudará as leis criminais?

Patricia Churchland Professora de Filosofia e Neurociências da Universidade da Califórnia, San Diego

Muitos concordariam que nosso cérebro é um aparato causal que se adapta com base em eventos anteriores. Mesmo se pudéssemos descobrir os pré-requisitos para estupradores em série, eles simplesmente seriam proibidos de se moverem livremente, pois são propensos ao crime. Se nós, por exemplo, decidirmos que um certo padre de Boston que tentou seduzir 130 crianças “não é o culpado por ter esses cérebros, para que ele possa ser livre”, o resultado, é claro, seria um linchamento. Essa rude "justiça" não pode ser encontrada na justiça criminal.

6. Algum dia entenderemos a natureza da consciência?

Christoph Koch Presidente e CSO do Instituto Allen para o Estudo do Cérebro

Muitos místicos, filósofos e apenas falantes estão lutando para falar sobre a impossibilidade de compreender a verdadeira natureza da consciência. Proponho tratar essas declarações derrotistas como injustificadas. Existem muitas razões para acreditar que muito em breve a humanidade chegará a uma compreensão quantitativa, naturalizada e preditiva da consciência e de seu lugar no mundo.

7. O sexo está envelhecendo?

Henry Greeley Diretor do Centro de Direito e Biociências da Universidade de Stanford

O sexo não envelhece. Mas é provável que as pessoas se tornem menos propensas a fazer sexo com o propósito de engravidar. Nos próximos 20-40 anos, os cientistas aprenderão como realizar facilmente diagnósticos genéticos pré-implantação de embriões ou modificação do genoma leve. Portanto, a capacidade de pré-editar embriões pode suplantar a forma tradicional de conceber.

8. A humanidade poderá viver no planeta sem destruí-lo?

Pamela Ronald Professora Emérita do Genome Center e Departamento de Fitopatologia da University of California, Davis

Claro. E é muito simples se você fizer o seguinte: reduzir o consumo de carne, o desperdício de grãos e o lixo doméstico. Aproveite a tecnologia avançada de grãos e eduque os consumidores sobre os desafios enfrentados pelos agricultores em muitos países. Aumentar o financiamento para o setor agrícola e enfocar a promoção dos aspectos socioeconômicos e ambientais da agricultura.

9. Vamos entender o que é matéria escura?

Lisa Randall, física teórica e cosmologista da Universidade de Harvard

A resposta a essa pergunta, por incrível que pareça, depende do que a matéria escura acaba sendo. Algumas de suas formas podem ser calculadas devido aos menores contatos com uma substância comum, e no resto do tempo eles serão evasivos. Outros podem ser detectados por seu efeito em estruturas enormes como galáxias. Seremos capazes de descobrir novos detalhes apenas no processo de observações e experimentos. Mas o resultado é difícil de prever.

10. Será encontrada uma cura para a doença de Alzheimer?

Reisa Sperling Professora de Neurologia na Harvard School of Medicine

Pode não ser uma cura em si, mas realmente espero que na próxima década possamos encontrar um remédio válido que possa modificar o mal de Alzheimer. Enormes recursos agora estão sendo dedicados à possibilidade de prevenir a doença antes que os primeiros sintomas apareçam. Afinal, se for possível retardar a demência por 5 a 10 anos, muitos idosos poderão terminar suas vidas dançando balé, e não em uma casa de repouso.