O que é idade imunológica e como ela difere da idade biológica

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Um exame de sangue pode dizer mais sobre sua idade do que a data em seu passaporte.

A história do estudo científico da imunidade remonta a centenas de anos, mas até recentemente não existia nenhum exame clínico de sangue, que vem sendo usado desde meados do século passado, permite apenas contar o número de células do sistema imunológico e é extremamente impreciso. - Aproximadamente. o autor. medida pela qual seria possível medir sua quantidade.

No entanto, em 2019, cientistas do Instituto de Tecnologia de Israel em Haifa e da Universidade de Stanford propuseram um método para tal cálculo, chamado idade imunológica.

Lifehacker conta o que é e como novos conhecimentos podem ser usados na medicina.

Como idade e imunidade estão relacionadas

À medida que envelhecemos, a imunidade de uma pessoa se deteriora: a capacidade do corpo de produzir células imunológicas (por exemplo, leucócitos) diminui, seu número diminui. O número de partículas que contribuem para o desenvolvimento da inflamação, ao contrário, está crescendo. Além disso, é a inflamação que causa muitas doenças, incluindo alergias, artrite, pneumonia e câncer.

Os efeitos do envelhecimento sobre o sistema imunológico podem variar de pessoa para pessoa. As características genéticas e as condições de vida têm grande influência neste processo: clima, ecologia, nutrição.

Por exemplo, um estudo recente realizado por cientistas no Reino Unido descobriu que a capacidade do corpo de responder a uma resposta imune é amplamente dependente da molécula de microRNA-142. Esse pequeno fragmento de código genético influencia a suscetibilidade inata e adquirida a doenças e ao tratamento.

Com o tempo, essas diferenças só se intensificam. É por isso que pessoas da mesma idade podem se sentir completamente diferentes.

No entanto, as mudanças no sistema imunológico levam anos e os experimentos de várias semanas ou meses não revelam diferenças significativas. Portanto, para saber mais, a equipe médica israelense-americana recorreu a um estudo que, ao contrário de experimentos semelhantes anteriores, durou nove anos.

O que é idade imunológica e como ela foi descoberta

Tendo estudado a condição de 135 pessoas saudáveis de diferentes idades, os cientistas confirmaram que ao longo dos anos ocorreram mudanças significativas na produção de células no corpo. Os especialistas os gravaram usando o mais recente equipamento de alta precisão, capaz de detectar até mesmo pequenas flutuações na composição celular do sangue.

Com base nesses dados, os cientistas compilaram uma trajetória multidimensional do envelhecimento imunológico, que, dizem eles, reflete a capacidade do corpo de resistir às doenças e como ela muda ao longo dos anos. No total, foram encontrados 33 marcadores (subgrupos celulares) no sangue, que permitem julgar a saúde de uma pessoa com muito mais precisão do que saber sua idade biológica e observar sinais externos.

Para analisar as informações recebidas, os médicos usaram algoritmos de aprendizado de máquina. Os resultados foram então verificados novamente em uma amostra de mais de 2.000 pessoas.

A técnica foi denominada IMM - AGE - “idade imunológica”.

Como a descoberta da idade imunológica pode se beneficiar

Os fatores mais conhecidos e geralmente aceitos no desenvolvimento de doenças cardiovasculares e o risco de morte prematura foram formulados durante o Framingham Cardiological Study, que começou em 1948:

• Pressão alta.
• HDL baixo.
• Hipertrofia (espessamento das paredes) do ventrículo esquerdo do coração, detectada por meio de um eletrocardiograma.
• Fumar e beber álcool.
• Baixa atividade física.
• Diabetes.
• Obesidade.
• Estresse.

Segundo os autores do método de determinação da idade imunológica, o IMM-AGE ampliará significativamente esses critérios.

Saber quais mudanças na composição do sangue indicam um enfraquecimento do sistema imunológico permitirá identificar pacientes em risco e prever a mortalidade por quase todas as doenças, e não apenas por doenças cardíacas.

Pode ajudar a combater o câncer, doenças infecciosas e crônicas. E tudo isso só com a ajuda de um exame de sangue geral.

Até agora, é impossível passar em tal teste à vontade - a técnica requer mais refinamento. No entanto, abre perspectivas brilhantes: poderemos nos submeter a exames e tratamentos a tempo. Por exemplo, se marcadores de risco de desenvolver câncer forem encontrados no sangue do paciente, o médico recomendará que ele seja examinado por um oncologista com mais frequência.

Além disso, o conceito de idade imunológica pode ajudar no desenvolvimento de vacinas e medicamentos - prever com mais precisão a resposta imunológica potencial a eles, que pode mudar com a idade.