Como os estereótipos de gênero são formados

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Um trecho do livro da neurocientista Gina Rippon sobre a pesquisa do cérebro masculino e feminino.

Apesar do aparente desamparo e passividade dos seres humanos recém-nascidos, e de seus cérebros em desenvolvimento, é bastante óbvio que eles estão equipados com um excelente "kit de itens essenciais". Os bebês, como as esponjas, absorvem informações sobre o mundo ao seu redor, o que significa que precisamos ser especialmente cuidadosos com o que o mundo fala aos nossos bebês. Que regras e diretrizes eles encontram no mundo? Essas regras são iguais para todas as crianças? Quais eventos e experiências de vida podem ter um impacto no produto final?

Um dos primeiros, mais altos e mais poderosos sinais que uma criança recebe é, obviamente, um sinal sobre as diferenças entre meninos e meninas, homens e mulheres. Gênero e divisões de gênero estão por toda parte: roupas e brinquedos infantis, livros, educação, carreiras, filmes e livros, sem falar no sexismo “aleatório” cotidiano.

Basta caminhar pelo supermercado e você verá filas intermináveis de produtos com toques de gênero - géis de banho (Tropical Shower para mulheres, Muscle Buck para homens), pastilhas para tosse, luvas de jardim, uma mistura de frutas secas e nozes (Energy Blast "For homens e "Força da vida" para mulheres), conjuntos de chocolates de Natal (com chaves e chaves de fenda para meninos, joias e cosméticos para meninas). Tudo isso diz uma coisa, e assim que você sentir uma dor de garganta ou se lembrar das rosas em seu jardim, um item com um rótulo de gênero é imediatamente dobrado.

É claro que, afinal, um “homem de verdade” não vai para o jardim com luvas do tipo “errado”, e uma “mulher de verdade” nem mesmo acidentalmente se ensaboa com “músculos inflados”.

Em junho de 1986, fui à sala de parto para dar à luz a Filha # 2. Gary Lineker marcou um gol impressionante no Campeonato Mundial naquela noite. Junto com minha filha, nasceram mais oito bebês, todos meninos, e eles teriam o nome de Gary (eu também queria). Meus vizinhos e eu estávamos lendo bilhetes recebidos de entes queridos (não sobre futebol), quando de repente ouvimos um som, como se de uma locomotiva a vapor se aproximando, mais alto a cada segundo: nossos novos filhos estavam sendo transportados para nós. Meu vizinho recebeu um pacote azul e a enfermeira comentou com aprovação: “Aqui está Gary. Ele já esticou os pulmões!"

Recebi meu pacote planejado, embrulhado em um cobertor amarelo (a primeira e duramente conquistada vitória feminista), e a enfermeira suspirou: “Aqui está o seu. O mais alto de todos. Não parece uma garota de jeito nenhum! Na tenra idade de dez minutos, minha filha encontrou pela primeira vez a divisão de gênero do mundo em que ela tinha acabado de chegar.

Os estereótipos tornaram-se parte integrante do nosso mundo de tal forma que podemos compilar uma longa lista de "características" das pessoas (países, tipos de atividade, etc.) no primeiro pedido. E se compararmos nossa lista com a lista de amigos ou vizinhos, encontraremos muitas correspondências.

Estereótipos são atalhos cognitivos, imagens em nossas cabeças.

Quando nos deparamos com pessoas, situações, eventos, vamos fazer algo, essas imagens permitem que o cérebro crie suas próprias previsões e preencha as lacunas, para desenvolver previsões preliminares que determinam nosso comportamento. Os estereótipos ocupam muito espaço no repositório de vocabulário social e memória social comum a outros membros de nossa sociedade. […]

Como já sabemos, nosso cérebro social é uma espécie de "necrófago" que coleta regras. Ele busca leis em nosso sistema social, bem como características “importantes” e “desejáveis” que devemos adquirir para corresponder ao grupo de “nossos” que identificamos. Isso inevitavelmente incluirá informações estereotipadas sobre como “pessoas como nós” devem ser, como devemos nos comportar, o que podemos e o que não podemos. Parece haver um limite bastante baixo para este aspecto da nossa identidade, pois é muito fácil de ultrapassar.

Vimos que certas manipulações envolvendo a ameaça de confirmação do estereótipo podem ser completamente invisíveis. Você não precisa ser lembrado com muita freqüência de que é uma mulher ineficaz para se tornar uma mulher ineficaz. E você nem precisa ser lembrado de que você é mulher, o seu “eu” farei o resto. Isso se aplica até mesmo a meninas de quatro anos. Uma imagem colorida em que uma menina está brincando com uma boneca já está associada a resultados insatisfatórios na tarefa de percepção do espaço.

As redes neurais do cérebro envolvidas no processamento e armazenamento de pistas sociais diferem daquelas envolvidas no trabalho com conhecimentos mais gerais. E as redes responsáveis pelos estereótipos se sobrepõem às responsáveis pela auto-identificação subjetiva e auto-identificação na sociedade. Portanto, tentativas de desafiar estereótipos, especialmente em ideias sobre si mesmo ("Eu sou um homem e, portanto …", "Eu sou uma mulher e, portanto …"), implicará em uma conexão muito rápida com um repositório comum de conhecimento, onde, em qualquer caso, há informação suficiente. Crenças desse tipo estão profundamente arraigadas no processo de socialização, que é a própria essência do ser humano.

Alguns estereótipos possuem seu próprio sistema de reforço positivo, que, se acionado, proporcionará comportamentos associados à característica estereotipada.

[…] Estereótipos sobre brinquedos para “meninas” e “meninos” podem afetar uma série de habilidades: meninas que pensam que o Lego foi projetado para meninos têm pior desempenho em tarefas de construção.

Às vezes, um estereótipo pode se tornar um gancho cognitivo ou um bode expiatório. Nesse caso, baixo desempenho ou falta de habilidade podem ser atribuídos à característica associada ao estereótipo. Por exemplo, no passado, a síndrome pré-menstrual foi usada para explicar fenômenos que também podem estar relacionados a outros fatores, e discutimos isso no Capítulo 2. Os cientistas descobriram que as mulheres muitas vezes atribuem seu mau humor a problemas biológicos associados à menstruação embora outros fatores possam ter sido a causa, na mesma medida.

Alguns estereótipos são prescritivos e descritivos: se você enfatizar o lado negativo de uma habilidade ou personagem, o estereótipo irá “prescrever” ações apropriadas ou inadequadas. Os estereótipos também carregam sinais poderosos de que um grupo é melhor em alguma coisa do que outro e de que há coisas que os membros de um grupo simplesmente “não podem” e não devem fazer, ou seja, enfatizam a divisão em “superior e inferior”. O estereótipo de que as mulheres não podem se engajar na ciência implica que elas não se engajam na ciência, deixando a ciência para os cientistas do sexo masculino (e eles próprios se tornam lindos ajudantes).

No ano passado, a instituição de caridade juvenil Girlguiding conduziu um estudo e relatou os resultados: meninas já com sete anos de idade sentem a pressão dos estereótipos de gênero. Os pesquisadores entrevistaram cerca de duas mil crianças e descobriram que, por esse motivo, quase 50% dos entrevistados não têm vontade de falar ou participar das atividades escolares.

“Ensinamos às meninas que a virtude mais importante para elas é serem queridas pelos outros e que uma boa menina se comporta com calma e delicadeza”, observaram os cientistas nos comentários.

Obviamente, esses estereótipos estão longe de ser inofensivos. Eles têm um impacto real nas meninas (e meninos) e nas decisões que tomam em suas vidas. Não devemos esquecer que o desenvolvimento do cérebro social da criança está intimamente ligado à busca de regras e expectativas sociais que correspondem a um membro de um grupo social. Obviamente, os estereótipos de gênero / gênero criam conjuntos de regras muito diferentes para meninos e meninas. Os sinais externos que as mulheres pequenas recebem não lhes dão a confiança de que precisam para alcançar futuros patamares de sucesso. […]

Junto com a capacidade de reconhecer categorias de gênero e características associadas, as crianças parecem ansiosas para corresponder às preferências e atividades de seu próprio gênero, conforme evidenciado por estudos do fenômeno PKK (“vestido de renda rosa”). Assim que as crianças entendem a que grupo pertencem, elas aderem estritamente à sua escolha, com quem e com o que brincar.

As crianças também excluem implacavelmente aqueles que estão fora de seu grupo. Eles são como os novos membros de uma sociedade seleta: eles próprios seguem as regras da maneira mais estrita e zelosamente se certificam de que os outros também as sigam. As crianças serão muito duras sobre o que meninas e meninos podem e não podem fazer, e às vezes até negligenciam deliberadamente membros do sexo oposto (minha amiga, uma cirurgiã pediátrica, uma vez ouviu de seu filho de quatro anos que “somente meninos podem ser médicos”). Então, eles ficam muito surpresos quando encontram espécimes como pilotos de combate, mecânicas de automóveis e bombeiros.

Até cerca de sete anos de idade, as crianças são bastante persistentes em suas crenças sobre as características de gênero e estão dispostas a seguir zelosamente o caminho que o navegador do gênero correspondente abriu para elas. Mais tarde, as crianças aceitam exceções às regras de gênero sobre quem é superior a quem em uma determinada atividade, mas, como se viu, e isso não pode deixar de se preocupar, as crenças das crianças podem simplesmente “ir para o subterrâneo”. […]

Se alguma coisa caracteriza as pistas sociais do século XXI para as diferenças de gênero, é a ênfase ativa no "rosa para as meninas, azul para os meninos".

Além disso, a onda rosa é muito mais poderosa. Roupas, brinquedos, cartões comemorativos, papel de embrulho, convites para festas, computadores, telefones, quartos, bicicletas, qualquer que seja o nome, os marqueteiros já pintaram de rosa. O "problema rosa", agora carregado com a imagem de "princesa", tem sido objeto de alarmantes debates nos últimos dez anos.

A jornalista e autora Peggy Orenstein comentou sobre o fenômeno em seu livro Cinderella Ate My Daughter: Mensagens da vanguarda de uma nova cultura feminina. Ela encontrou mais de 25.000 itens em lojas que eram de alguma forma relacionados à Disney Princess.

Todos os esforços para nivelar o campo de jogo são em vão sob o ataque das ondas rosa. A Mattel lançou uma boneca Barbie "científica" para estimular o interesse das meninas pela ciência. E o que um engenheiro da Barbie pode construir? Máquina de lavar rosa, guarda-roupa giratório rosa, caixa de armazenamento de joias rosa. […]

Como sabemos, o cérebro é um sistema de "aprendizagem profunda", que procura controlar as regras e evita "erros de previsão". Então, se um usuário com uma identidade de gênero recém-adquirida sai em um mundo cheio de mensagens rosa poderosas que ajudam a dizer o que fazer e o que não, o que pode e não pode ser usado, então será muito difícil mudar o caminho para dispersar essa onda rosa.

Gina Rippon é professora de neuroimagem e membro do comitê editorial do International Journal of Psychophysiology. Seu livro Gender Brain. A Neurociência Moderna Desmascara o Mito do Cérebro Feminino”, publicado em agosto pela Bombora, fala sobre a influência das atitudes sociais em nosso comportamento e o“lixo neuromuscular”que é usado para validar estereótipos arraigados.