Como a SpaceX planeja colonizar Marte

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

A empresa americana SpaceX, desenvolvedora de tecnologias espaciais exclusivas, está se preparando para enviar turistas em uma viagem à Lua e colonizar Marte. Lifehacker explica por que esses projetos provavelmente se tornarão realidade.

O que é SpaceX?

A Space Exploration Technologies Corporation é uma empresa americana privada criada para a exploração espacial. A SpaceX fabrica e lança foguetes espaciais Falcon.

Em colaboração com a NASA, a empresa desenvolveu o módulo espacial Dragon, a primeira espaçonave privada usada para entregar cargas à ISS.

Este é um projeto de algum bilionário avançado?

Sim, a SpaceX foi fundada em 2002 pelo famoso empresário, engenheiro, inventor, investidor e bilionário Elon Musk. Personalidade lendária: Musk é um dos fundadores do sistema de pagamento PayPal, o principal desenvolvedor e CEO da Tesla Inc.

Entre seus projetos promissores estão o trem a vácuo Hyperloop, que viajará a uma velocidade de mais de 1.200 quilômetros por hora, e o desenvolvimento de tecnologia para combinar o cérebro humano com um computador.

Foi Musk quem se tornou o protótipo do inventor e bilionário Tony Stark - o famoso Homem de Ferro do Universo Cinematográfico da Marvel. O próprio Elon apareceu na tela em vários filmes. Em Iron Man 2, ele interpretou o amigo de Stark.

Como a SpaceX é diferente de outros fabricantes de foguetes?

Os fundadores da empresa estabeleceram uma meta ambiciosa: baratear os voos espaciais e abrir caminho para a colonização de Marte. SpaceX é pequena para os padrões de outros desenvolvedores espaciais, a equipe: pouco mais de cinco mil pessoas.

A empresa faz tudo sozinha: projeta, monta, testa, produz os componentes necessários para mísseis, inclusive motores.

Além disso, os veículos de lançamento Falcon 1 e Falcon 9 e a nave Dragon foram concebidos originalmente como reutilizáveis. Dragon é hoje a única nave de carga ativa que pode retornar cargas do espaço.

O que a SpaceX já lançou?

A história da exploração espacial é a seguinte:

Cinco lançamentos do Falcon 1 (três falharam, dois foram bem-sucedidos).

32 Lançamentos do Falcon 9 (30 bem-sucedidos). Em 12 deles, o foguete foi para o espaço com a nave de carga Dragon (um lançamento malsucedido). A Falcon também entregou satélites para vários fins na órbita da Terra.

E ainda, o que conta como a maior conquista da SpaceX?

Em 2015, pela primeira vez na história, o primeiro estágio de um veículo lançador Falcon 9 pousou na Terra, após ter colocado a carga em órbita baixa da Terra.

Seis meses após o pouso em terra, a etapa que completou a tarefa conseguiu pousar em uma plataforma marítima.

E no final de março de 2017, a SpaceX lançou com sucesso o foguete Falcon 9 com o primeiro estágio, que estava no espaço um ano antes. Em seguida, o foguete lançou um satélite de telecomunicações em órbita. Depois disso, o primeiro estágio retornou à Terra e sentou-se em uma plataforma flutuante.

Elon Musk não conteve as emoções após a conclusão desta missão: “Esta é uma revolução que mudará a própria ideia de viagem espacial. Levamos 15 anos para chegar a este ponto. Este é um grande dia para a SpaceX e para a exploração espacial em geral."

O que isso significa na prática?

Os desenvolvedores alcançaram seu objetivo: o custo do Falcon 9 é de aproximadamente US $ 60 milhões. Cerca de 80% desse valor cai na primeira fase. O fato de ser reutilizável reduzirá significativamente os custos associados à produção e lançamento de veículos lançadores. Isso significa que vai reduzir o custo do processo de conquista do espaço como um todo.

Musk já afirmou que, no futuro, foguetes reutilizáveis serão lançados até 20 vezes, e o custo dos voos será ainda menor. Até o final de 2017, a SpaceX quer fazer 27 lançamentos do Falcon, incluindo os usados.

Além disso, o plano é garantir que o Falcon 9 possa ser relançado no espaço apenas 24 horas após seu retorno. Em essência, isso fará com que os foguetes pareçam aviões.

O que esperar da SpaceX no futuro próximo?

Até o final de 2017, a empresa quer lançar o primeiro Falcon Heavy, um veículo de lançamento pesado. Ele será capaz de entregar até 55 toneladas de carga em órbita baixa (a versão mais recente do Falcon 9 tem uma carga útil máxima pela metade).

É o Falcon Heavy que eles querem usar para entregar cargas a Marte: o foguete será capaz de transportar cerca de 13 toneladas para o Planeta Vermelho.

A SpaceX desenvolve navios com tripulação?

Em 2011, a SpaceX entrou no programa tripulado da NASA. A empresa recebeu financiamento para desenvolver a nave espacial tripulada Dragon V2. Será capaz de transportar quatro astronautas.

Em novembro de 2017, a SpaceX planeja enviar a espaçonave em seu primeiro vôo de teste para a ISS sem tripulação.

E em maio de 2018, o Dragon V2 entrará em órbita terrestre com astronautas. O navio terá que atracar na estação e duas semanas depois voltar para casa, pousando em pára-quedas.

Que tal viajar para a lua?

No final de 2018, a SpaceX enviará a espaçonave Dragon V2 ao espaço com dois turistas a bordo. Eles voarão ao redor da lua e retornarão à Terra. Aqueles que desejam fazer uma viagem espacial única foram encontrados, eles já fizeram um adiantamento pelo passeio mais inusitado.

A viagem demorará uma semana. O lançamento do foguete porta-aviões Falcon Heavy, que enviará um navio à Lua, está programado a partir do cabo Canaveral, de onde foram enviadas as missões lunares do programa Apollo.

Quando esperar voos para Marte?

A empresa planeja lançar o booster Falcon Heavy e a espaçonave Dragon V2 modificada, que terá que pousar em Marte (a missão Red Dragon), em 2020.

A cápsula do Red Dragon terá que coletar todas as informações sobre o planeta, avaliar possíveis perigos e recursos naturais, testar a aterrissagem de equipamentos pesados na superfície marciana. As amostras serão enviadas de volta para a Terra.

E em 2026, a SpaceX pretende entregar a primeira pessoa a Marte. Elon Musk sempre disse que fundou a empresa para "ajudar a tornar a humanidade uma espécie multiplaneta".

A empresa já está desenvolvendo uma espaçonave para os primeiros colonos de Marte - o Sistema de Transporte Interplanetário.