Por que os smartphones não estão destruindo o cérebro de seus filhos

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

O psiquiatra Richard Friedman explicou como surgiu o mito da ansiedade do adolescente.

Fala-se muito agora que as tecnologias digitais modernas deixam os adolescentes ansiosos, nervosos, sem foco. Mas não entre em pânico, na verdade não é tão assustador.

Apesar dos relatos da mídia sobre o aumento da ansiedade entre os adolescentes americanos, temos pouca ou nenhuma evidência de uma epidemia como esta. A última pesquisa extensa sobre problemas de saúde mental entre os jovens foi realizada há mais de uma década.

Existem várias pesquisas que relatam um aumento da ansiedade, mas são baseadas em dados obtidos dos próprios adolescentes ou de seus pais. Ao mesmo tempo, a porcentagem de doenças geralmente é superestimada, porque os entrevistados observam sintomas leves, em vez de clinicamente significativos.

Por que se acredita que os adolescentes estão ficando cada vez mais nervosos? Talvez essas mensagens sejam os primeiros sinais de novas pesquisas epidemiológicas. Ou então, a ansiedade só aumentou nos grupos demográficos para os quais a mídia recebe mais atenção. Mas, muito provavelmente, a epidemia de ansiedade é apenas um mito. É muito mais curioso por que todos acreditavam nele.

Acho que a razão é que os pais estão imbuídos da ideia da toxicidade da tecnologia digital. Há uma crença generalizada de que smartphones, jogos de computador e assim por diante são prejudiciais do ponto de vista da neurobiologia e da psicologia.

Richard Friedman

Se acreditarmos nisso, parece evidente que as gerações que crescem cercadas por essa tecnologia onipresente estão fadadas a problemas psicológicos. Essa crença duvidosa é baseada em vários estudos com falhas graves.

Alguns notaram a ligação entre a comunicação eletrônica e um nível reduzido de bem-estar psicológico. Mas isso não fala das razões, mas apenas da relação entre os dois fenômenos. É possível que os adolescentes mais ansiosos e infelizes sejam mais propensos a pegar o telefone para evitar emoções desagradáveis.

Outros pesquisadores usaram imagens de ressonância magnética para estudar o cérebro de jovens "viciados" em videogames e notaram mudanças microestruturais. Mas, novamente, não está claro se isso é resultado de abuso da Internet ou um fator de risco inerente.

Também existe a alegação de que os smartphones viciam tanto quanto as drogas. Provavelmente, surgiu de estudos de ressonância magnética mostrando que crianças viciadas em jogos de azar ativam o sistema de recompensa quando vêem imagens de jogos. Mas isso não é surpreendente.

Se você escanear seu cérebro para mostrar o que o excita, como sexo, chocolate ou dinheiro, seu sistema de recompensas também se iluminará como uma árvore de Natal. Isso não significa que você está viciado nas coisas acima.

Richard Friedman

Mais importante é saber se a tecnologia digital está realmente causando mudanças permanentes no cérebro como as drogas. Há muito pouca evidência para apoiar isso. Tenho visto alcoólatras com sintomas de abstinência que ameaçam suas vidas. Mas nunca vi um adolescente na sala de emergência que tivesse sintomas de abstinência sem um telefone.

No entanto, muitos pais ainda afirmam que seu filho tem um problema de ansiedade. Receio que isso reflita uma mudança cultural no sentido de patologizar os níveis normais de estresse.

Há uma grande diferença entre transtorno de ansiedade e ansiedade diária. O primeiro interfere com uma vida normal devido à ansiedade excessiva e irracional. A segunda é uma resposta natural ao estresse. Adolescentes e pessoas de todas as idades devem sentir ansiedade de vez em quando.

Richard Friedman

Alguns dirão que os jovens estão mais nervosos hoje porque o ambiente ficou mais tenso. Inclusive devido às consequências da crise econômica global e da alta competição por vagas nas universidades. Sim, mas a ansiedade não é um distúrbio, mas uma reação adequada às dificuldades da vida.

Claro, não posso confiar apenas em minha própria experiência. No entanto, em minha prática, não observo um número crescente de pacientes com transtornos de ansiedade verdadeiros que precisam de sessões de psicoterapia e medicamentos. Mas notei que muitos pacientes jovens se preocupam com coisas menores e depois se preocupam com essa ansiedade.

Por exemplo, alguns pacientes na casa dos 20 anos experimentaram estresse no trabalho e começaram a soar o alarme porque não dormiam bem havia várias noites. Nenhum deles sofria de depressão clínica, mas estavam convencidos de que a insônia os impediria de trabalhar ou pioraria seriamente sua condição física. Todos ficaram surpresos e rapidamente se acalmaram quando eu disse que não havia nada com que se preocupar. Eu não conseguia entender por que eles não sabiam disso.

Comecei a perceber isso quando a mãe de um de seus pacientes adolescentes me ligou alguns anos atrás. Ela estava preocupada que seu filho estivesse infeliz depois de romper com a namorada e me pediu para ligar para ele e "verificar seu estado". Mas a melancolia é uma reação completamente natural à decepção em sua vida pessoal. E como não havia motivos mais sérios para preocupação, respondi que o filho dela sempre pode entrar em contato comigo, se necessário.

Desde então, recebi várias ligações de pais preocupados com a possibilidade de seus filhos adolescentes não conseguirem enfrentar os desafios da vida, como um exame importante ou um emprego de verão. Esses pais bem-intencionados dizem a seus filhos que sua reação emocional a situações difíceis, mas comuns na vida não é uma coisa natural, mas um sintoma que requer intervenção clínica.

Na verdade, nossos cérebros são muito mais resistentes e resistentes a mudanças do que pensamos.

Richard Friedman

O mito de uma epidemia de transtornos de ansiedade, enraizado na superimersão de uma geração inteira na tecnologia digital, reflete uma ideia exagerada da suscetibilidade do cérebro a influências externas. Sim, ele evoluiu para aprender e extrair informações críticas de seu ambiente, mas a neuroplasticidade também tem limites. Mesmo quando somos jovens e impressionáveis, existem alguns tipos de freios moleculares no cérebro que controlam até que ponto ele pode mudar sob a influência de impressões.

E isso é bom. Sem isso, correríamos o risco de reescrever continuamente e, eventualmente, perder o conhecimento acumulado necessário para a sobrevivência, para não mencionar nossas características pessoais.

Lembre-se de que o surgimento de novas tecnologias costuma provocar pânico. Lembre-se de como você costumava ter medo de que a televisão causasse decadência cerebral. Nada disso aconteceu. A crença de que o cérebro é uma lousa em branco que pode ser facilmente alterada digitalmente ainda é válida apenas para a ficção científica.

Portanto, não se assuste se houver algo errado com seu filho toda vez que ele estiver nervoso ou chateado. Nossos adolescentes e seus cérebros são perfeitamente capazes de lidar com as dificuldades da vida moderna.