Por que caminhadas na natureza são boas para o cérebro

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Algumas pessoas sonham em colocar uma mochila e caminhar algumas dezenas de quilômetros durante a semana de trabalho. Outros concordam em comer a própria gravata, mas não em dormir no chão.

Seu cérebro não se importa se você ama a natureza ou não. Ele precisa de espaço verde. A natureza é um bálsamo que dá vida e isso foi comprovado por anos de pesquisa. A comunicação com a natureza melhora o humor, a memória, a atenção. E quando você considera que as pessoas se mudaram para as cidades, os passeios na natureza estão se tornando cada vez mais importantes.

Atualmente, na Rússia, mais de 70% da população vive em cidades. Mais da metade no mundo. A vida humana mudou. E o que é mais interessante, a mudança massiva para edifícios altos está combinada com o mesmo rápido crescimento no número de transtornos mentais.

Cérebro da cidade

Existem muitas razões pelas quais o número de pessoas com transtornos mentais está crescendo. Os especialistas falam sobre a redução do tempo livre (inclusive para crianças), dificuldades econômicas, o levantamento das proibições morais de buscar ajuda psicológica e uma série de outros fatores.

Um grande número de doenças está associado à ansiedade e à depressão, comuns entre os residentes urbanos. Há muito tempo os psicólogos suspeitam que a vida na cidade afeta negativamente o cérebro.

Em 1984, o biólogo Edward Osborne Wilson descreveu as razões da influência positiva da natureza no bem-estar mental humano em seu livro Biofilia. Ele sugeriu que os humanos têm um desejo inato de buscar conexões com plantas e animais., publicado na revista Acta Psychiatrica Scandinavica, resumiu dados de 20 estudos comparando residentes urbanos e rurais. Descobriu-se que os transtornos afetivos são 40% mais comuns nas cidades. Neuroses de ansiedade também são mais comuns em moradores de cidades. A diferença é apenas parcialmente explicada pelas diferenças demográficas entre cidades e vilas.

Também não há razão para pensar que indivíduos sombrios vão para as cidades e que todas as pessoas alegres tendem a ficar no campo. Em 2013, foi publicado: ao longo de 18 anos, 10.000 pessoas foram entrevistadas, mudando-se de e para as cidades. Os indivíduos relataram um aumento no bem-estar e uma diminuição no estresse quando moravam em uma área verde de aproximadamente 4 km de diâmetro. As melhorias foram modestas, com cerca de um terço dos indivíduos atribuindo a mudança ao casamento, por exemplo, mas em toda a população, os dados têm grande potencial.

Um estudo da revista descobriu que as pessoas que cresceram no campo lidam melhor com o estresse do que as que cresceram na cidade, a julgar pela atividade da amígdala, a região do cérebro responsável pela ansiedade e pelo aprendizado. Mas os moradores da cidade e da vila não diferem em sua própria avaliação do estresse, bem como em seu comportamento em situações estressantes.

Outros estudos mostraram que caminhar em áreas verdes melhora o humor e a cognição em pessoas deprimidas e não psiquiátricas. A paisagem fora da janela está associada a uma melhor concentração e controle dos impulsos. Espaços verdes ao redor da casa reduzem os níveis de cortisol (hormônio do estresse) e reduzem a ansiedade, de acordo com os pacientes.

Por que os verdes são importantes

É ainda menos claro por que os verdes têm tanto impacto em nossa saúde. Uma pesquisa recente mostrou que você não precisa viajar muito para proteger seu cérebro.

Gretchen Daily, pesquisadora do Stanford Environment Institute, entrevistou 38 pessoas. No campus, os cérebros dos participantes foram escaneados usando imagens de ressonância magnética funcional. Os participantes também responderam a questionários nos quais descreviam a presença de pensamentos obsessivos, em particular sobre uma atitude negativa em relação a si próprios e suas ações.

Os 19 participantes deram então uma caminhada de 90 minutos ao longo da congestionada rua principal. Os demais foram dar um passeio ao longo do caminho de paralelepípedos entre as colinas, ao redor do radiotelescópio, que não ficava longe do campus. Os percursos foram especialmente selecionados para apreciar os benefícios práticos de um breve descanso diário.

Após o retorno, os participantes preencheram os questionários novamente. Aqueles que caminharam na natureza tiveram resultados muito melhores. E depois de caminhar pela cidade, os sentimentos dos sujeitos não mudaram.

O trabalho do cérebro depois de se comunicar com a natureza também mudou. A região do cérebro responsável pelos sentimentos de tristeza e autocaversão apresentou menos atividade, o que não acontecia nas pessoas que caminhavam ao longo do trajeto. E essas mudanças não podem ser explicadas apenas pela diferença na frequência cardíaca e na respiração.

Há algo pacificador na natureza, e isso não está associado a uma atividade física leve e a uma pausa no trabalho. O que exatamente ainda não está claro.

Identificar esses fatores específicos é agora o desafio número um para os pesquisadores.

Enquanto isso, o mundo já está planejando cidades no que diz respeito ao acesso a ilhotas naturais. Na Cidade do Cabo, é dada atenção à distância das futuras escolas aos parques: as crianças não devem perder muito tempo no caminho do local de estudo para a zona verde. Em Estocolmo, eles se referem a "raios naturais" embutidos no espaço urbano na forma de parques e praças. Alguns pesquisadores estão tentando calcular quantas árvores devem crescer em uma rua para melhorar o estado psicológico dos transeuntes. Temos que lutar por cada centímetro quadrado de vegetação se não quisermos enlouquecer. Além disso, é fácil destruir um recanto da natureza, mas devolvê-lo ao ambiente urbano é muito mais difícil.