Como o estresse afeta o cérebro

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

O estresse crônico não afeta apenas negativamente o tamanho e a estrutura do cérebro, mas também afeta negativamente a hereditariedade.

Um breve estresse é bom. Ele mobiliza o cérebro, ajuda a focar rapidamente na tarefa, mostrar os melhores resultados nas competições e cativar o público ao falar em público. Mas quando o estresse se torna crônico, não há necessidade de falar sobre um efeito positivo.

Estresse encolhe o cérebro

O estresse se origina no sistema hipotálamo-hipófise-adrenal. Em uma situação estressante, o córtex adrenal secreta cortisol, um hormônio catabólico que mantém a pessoa ativa para que ela possa enfrentar as dificuldades. Mas seus efeitos de longo prazo são ruins para o cérebro.

O golpe principal é dado pelo hipocampo Efeitos do estresse no hipocampo: uma revisão crítica, onde existem muitos receptores de cortisol. Em uma situação normal, eles ajudam a normalizar a produção de hormônios. Se o nível de cortisol permanecer alto por muito tempo, alguns dos receptores morrem. Isso pode levar ao comprometimento da memória e dificuldades de aprendizagem. Ao mesmo tempo, a amígdala fica mais sensível e isso deixa a pessoa nervosa e inquieta.

Outra consequência é a diminuição da capacidade do sistema hormonal de controlar os níveis de estresse. Mas isso não é tudo.

Devido ao conteúdo aumentado de cortisol, o cérebro diminui de tamanho.

A exposição ao hormônio interrompe as conexões sinápticas entre os neurônios e altera o tamanho do córtex pré-frontal, que é responsável pela concentração, tomada de decisões e interação social.

Portanto, o estresse crônico não apenas prejudica a memória e a concentração, mas pode levar à depressão e à demência.

O estresse afeta a genética

Experimentos mostram que o estresse crônico pode afetar a expressão de certos genes. Esta conclusão foi feita pelos cientistas após os resultados do experimento Reversão da Programação Materna de Respostas ao Estresse em Filhos Adultos por meio da Suplementação de Metil: Alterando a Marcação Epigenética Mais Tarde na Vida em ratos.

O modo como a mãe cuida de seus filhos determina como os filhos irão, subsequentemente, responder ao estresse. Um pai atencioso e atencioso torna-se uma criança resistente a situações estressantes. Ele tem mais receptores de cortisol em seu cérebro, que regulam a resposta aos efeitos negativos. Bebês de mães negligenciadas são mais suscetíveis ao estresse devido a menos receptores.

Essas alterações são chamadas de epigenéticas, pois não afetam a sequência do próprio DNA. Mas eles são hereditários, e a resposta ao estresse recebida pelos filhos de uma mãe se espalhará por várias gerações.

O estresse precisa ser tratado

Para prevenir mudanças irreversíveis no cérebro, você deve combater o estresse e reduzir os níveis de cortisol. Os métodos mais simples são respiração profunda e meditação. O exercício também ajuda, mas é importante saber quando parar: o exercício excessivo pode aumentar os níveis de cortisol.