Por que ignorar o estresse é perigoso para sua saúde

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Um trecho do livro Burnout. Uma nova abordagem para o alívio do estresse”sobre como o hábito de fugir dos problemas pode resultar em sobrecarga crônica.

Fim do ciclo

“Vou vender drogas, só para sair desse emprego” - foi assim que Julia, amiga de Amélia, respondeu à pergunta “Como vai você?”. Era o último sábado antes do início do ano letivo. Julia estava apenas brincando. No entanto, a situação não era mais séria. Ela trabalha como professora de ensino médio. Seu esgotamento atingiu um nível crítico. A ideia do início do próximo trimestre faz o pobre homem pegar uma garrafa de vinho às duas horas da tarde.

Quem gosta que a professora de seu filho seja cheia de cinismo e beba sua vida amarga com álcool? Mas existem muitos deles. O esgotamento devasta, sufoca de apatia e, o mais importante, o professor se torna insensível - há mais casos assim do que você possa imaginar.

“De alguma forma, encontrei um bilhete sobre um professor que veio para a escola no primeiro dia de aula tão bêbado que esqueceu as calças. E eu disse a mim mesma: "O Senhor é minha testemunha, este é o seu futuro", admitiu Julia, esvaziando o primeiro copo.

“Desespero é ansiedade exagerada”, Amelia respondeu, relembrando sua própria experiência de ensino. “E a ansiedade aumenta por causa do estresse que aumenta dia após dia e nunca termina.

- Palavras de ouro! Julia anunciou, se enchendo de vinho.

“O problema com a escola é que você nunca vai se livrar das causas de seu estresse”, Amelia continuou. - E não estou falando de crianças.

“É mesmo”, disse Julia. - Em crianças, ao contrário, todo o ponto. Mas a administração, os relatórios e os papéis são terrivelmente irritantes. "E você nunca vai se livrar deles." Mas você pode fazer algo a respeito do próprio estresse. Complete o ciclo de resposta ao estresse.

- Eu concordo totalmente! Julia acenou com a cabeça. - Espere, qual é o ciclo?

Neste capítulo, responderemos à pergunta de Julia. A resposta é ao mesmo tempo a ideia básica de todo o livro. "Reciclar" o estresse e se livrar de suas causas são processos completamente distintos. Para evitar que o estresse se acumule, você precisa percorrer todo o círculo.

Estresse

Primeiro, aprenderemos como separar essas duas coisas.

Existem fatores estressantes. Eles podem ser qualquer coisa: qualquer coisa que você ver, ouvir, tocar, cheirar ou mesmo imaginar em sua mente é uma ameaça. Os estressores são externos: trabalho, dinheiro, família, tempo, normas e expectativas sociais, experiência de discriminação e assim por diante. E existem internos. Eles são mais difíceis de descrever e muito mais sutis. Autocrítica, rejeição da sua aparência, dificuldades com autodeterminação, memórias negativas, medo do futuro - em vários graus, todos esses fatores podem ser determinados pelo seu corpo como uma ameaça potencial.

O estresse é uma reação nervosa e fisiológica do corpo em uma situação quando você se depara com um dos perigos acima.

Desenvolvemos esse mecanismo no curso da evolução para lidar com um ataque repentino de um leão ou, digamos, de um hipopótamo. Assim que o cérebro detecta um animal agressivo, uma “resposta automática ao estresse” é acionada em nós - uma cadeia de mudanças em todo o corpo que o adapta ao aumento do estresse. Vai estar quente agora! A adrenalina preenche os músculos com sangue extra, os glicocorticóides os mantêm em boa forma e as endorfinas ajudam a ignorar todo esse desconforto. Seu coração entra em um ritmo acelerado, os impulsos de sangue nas artérias se tornam mais poderosos, o que aumenta a pressão nos vasos, e você tem que respirar com frequência (monitorar o sistema cardiovascular é a forma favorita dos cientistas para medir os níveis de estresse). Os músculos ficam tensos, a sensibilidade à dor diminui, a atenção se aguça, mas se torna como um túnel - você está focado no momento presente e no que está acontecendo bem debaixo do seu nariz. Todos os sentidos estão trabalhando ao máximo, e apenas as informações diretamente relacionadas ao estressor são retiradas das profundezas da memória. Para maximizar sua sobrevivência, o corpo temporariamente "extingue" a atividade de outros órgãos: a digestão fica mais lenta, os parâmetros do sistema imunológico mudam (a análise da atividade imunológica é a segunda forma favorita dos cientistas para registrar o estresse). O crescimento e a reparação das células vão esperar, a função reprodutiva também é irrelevante. Todo o seu corpo e psique mudam em resposta ao que você percebe como uma ameaça.

Aí vem o leão! A resposta ao estresse inunda seus ouvidos. quais são os próximos passos?

Corre!

Veja, toda essa reação complexa de vários estágios tem um único propósito - fornecer a quantidade máxima de oxigênio e energia aos músculos para que você possa se esquivar do inimigo. O resto dos processos são temporariamente inibidos. Como disse Robert Sapolsky: "Nós, vertebrados, reagimos ao estresse com base em um simples fato: seus músculos vão correr como loucos."

Então você correu.

Qual é o próximo?

Duas opções. Ou o leão o come (ou o hipopótamo o atropela - não importa, então você não liga), ou você está salvo! Você corre para sua aldeia, o leão está perseguindo os calcanhares, mas você está gritando por ajuda com todas as suas forças! As pessoas correm para acabar com o predador juntas - e você conseguiu sobreviver. Vitória! Você corre para abraçar sua família e vizinhos. A vida é boa, você está cheio de gratidão. O sol brilha duas vezes mais forte e você gradualmente relaxa, percebendo que é seguro estar em seu corpo novamente. Em seguida, você e seus companheiros aldeões retalham a carcaça, fritam um grande pedaço no fogo e festejam juntos. Retire o resto, as partes não comestíveis do leão e enterre-o com um ritual especial. Volte para casa de mãos dadas com seus companheiros da vila que você tanto ama. Respire profundamente o ar nativo e agradeça ao leão por seu sacrifício.

A resposta ao estresse acabou. Obrigado a todos, você está livre.

Você lidou com o estressor, mas e quanto ao estresse em si?

A resposta humana ao estresse foi perfeitamente adaptada ao ambiente em que nossa espécie evoluiu. Ações para neutralizar o "leão" simultaneamente desarmam a resposta ao estresse. E aqui você pode pensar que o ciclo de reação ao estresse sempre termina com a eliminação do estressor - a causa do estresse.

Mas tal interpretação seria muito simples.

Imagine que você está fugindo de um leão em uma forte tempestade. Raios brilham ao redor e, de repente, um deles atinge o predador! Você se vira e vê seu corpo sem vida. Mas você está cheio de súbita calma e paz? Oh não! Você fica perplexo, seu coração está batendo forte. Procure outros perigos. Seu corpo ainda quer sair do chão: corra ou lute! Ou talvez se amontoar em uma caverna e chorar? Os deuses puniram este monstro dentuço, mas seu corpo ainda não se sente seguro. O ciclo da resposta ao estresse deve ser concluído. O mero desaparecimento da ameaça não é suficiente. Muito provavelmente, você correrá para a aldeia e, sem fôlego, contará a seus companheiros de aldeia sua terrível história. Todos gemerão de medo e pularão de felicidade com você. Louvado seja as divindades celestiais pelo relâmpago salvador!

E aqui está a versão moderna. O leão já está pronto para atacar você! Adrenalina, cortisol, glicogênio - todo o coquetel funciona ao máximo. Você pega sua arma, bang! O leão é baleado, você está salvo.

O que agora? A ameaça se foi, mas seu corpo ainda está sob uma avalanche de reações fisiológicas. Você ainda não realizou ações que o corpo reconhece como um sinal para relaxar. É inútil dizer a si mesmo: "Calma, está tudo bem." Nem mesmo a visão de um leão ferido vai ajudar. A ação é necessária para simbolizar a segurança. Do contrário, você permanecerá com esse "coquetel" de hormônios e neurotransmissores. Com o tempo, ele ficará embaçado, mas o relaxamento não virá. Os sistemas digestivo, imunológico, cardiovascular, músculo-esquelético e reprodutivo permanecerão em um estado deprimido se não receberem um sinal para retornar ao trabalho completo.

E isso não é tudo!

Imagine que seu estressor não seja um leão, mas um colega idiota. Ele não ameaça sua vida de forma alguma, mas faz pequenos truques sujos. Há uma reunião, ele insere novamente seu comentário estúpido, e você - oh Deus - é inundado de adrenalina com cortisol e glicogênio. No entanto, você tem que se sentar decorosamente com esse idiota na mesma mesa e ser legal. Cumprir um papel socialmente aprovado. Quem se sentirá melhor se você pular sobre a mesa e arrancar seus olhos insolentes? Sua fisiologia está faminta pelo sangue do inimigo. Mas, em vez disso, você tem uma reunião calma, socialmente aceitável e altamente construtiva com o chefe dele. Ele concorda em apoiá-lo. E se esse idiota começar a aparecer novamente, o gerente sênior o lembrará da ética corporativa.

Nossas felicitações!

Você lidou com o estressor, mas o estresse em si ainda não foi embora. Ele satura o corpo inteiro até que você execute ações relaxantes mágicas.

Dia após dia passa … Mas ainda não há um comando de “desligar”.

Vamos ver o que acontece com um dos sistemas - o sistema cardiovascular. Uma resposta ao estresse cronicamente ativada leva ao aumento da pressão arterial. Seus vasos são projetados para um fluxo sangüíneo suave, imagine só! - jorra como uma mangueira de jardim. Naturalmente, eles se desgastam mais rapidamente, quebram mais rápido e aumentam o risco de doenças cardíacas.

O estresse crônico parece inofensivo, mas causa doenças com risco de vida.

E lembre-se de que essa sobrecarga ocorre em todos os órgãos e sistemas de seu corpo. Digestão. Imunidade. Fundo hormonal. O corpo humano não foi projetado para viver nesse estado. Se ficarmos presos nele, a resposta ao estresse, em vez de salvar nossas vidas, lentamente nos mata.

Na sociedade pós-industrial ocidental, tudo está virado de cabeça para baixo. Na maioria dos casos, o estresse nos mata mais rápido do que o estressor que o causou. E isso continuará até que você conclua conscientemente o ciclo da resposta desencadeada ao estresse. Conforme você lida com os estressores diários, seu corpo está tentando se livrar do estresse diário. Você deve dar ao corpo recursos para descarregar. E essa tarefa é crítica para o seu bem-estar, junto com dormir e comer.

Mas primeiro precisamos descobrir por que não estamos fazendo isso agora.

Por que estamos presos

Um loop pode ficar preso no meio por vários motivos. Na maioria das vezes, vemos três:

1. Estressor crônico → estresse crônico. Às vezes, nosso cérebro dispara uma resposta de estresse, você faz o que ele pede, mas a situação em si não muda.

Corre! - o cérebro comanda quando você recebe uma tarefa difícil: falar na frente de colegas, escrever um relatório gigante ou fazer uma entrevista responsável.

Vivendo no século XXI, você começa a "correr" do jeito que é típico de nossos contemporâneos. Voltando para casa à noite, coloque o álbum de Beyoncé e dance altruisticamente por meia hora.

"Nós fugimos do predador!" - proclama o cérebro. Você recupera o fôlego, sorri de orelha a orelha. “Quem é um bom sujeito? Estou bem, cara! " Como recompensa, o cérebro produz uma lista completa de produtos bioquímicos que criam uma sensação de felicidade serena.

Mas chega uma manhã ruim … Uma tarefa difícil espera por você no mesmo lugar.

Corre! o cérebro exclama.

E o ciclo recomeça.

Ficamos presos em reações de estresse porque voltamos incessantemente a situações estressantes.

Isso não é ruim em si. O dano começa onde termina nossa capacidade de neutralizar a tensão. E isso acontece regularmente, porque …

2. Normas sociais. Às vezes, o cérebro ativa uma resposta ao estresse, mas você não pode fazer o que ele exige.

- Comando para correr!

E ele cede à adrenalina.

- Não posso! - sua resposta. - Estou fazendo o exame!

Ou assim:

- Vamos dar esse homem atrevido na cabeça!

E você sente uma onda de glicocorticóides no sangue.

- Eu não posso chutá-lo na cabeça! Este é meu cliente! - você lamenta.

Você precisa sentar-se, sorrir educadamente e concluir conscienciosamente seu estudo ou tarefa de trabalho. Nesse ínterim, seu corpo está fervendo em um caldeirão de estresse e esperando que você aja.

E fica pior. A sociedade pode dizer que é errado sentir-se estressado em tal situação. Argumentos convincentes são apresentados, opiniões autorizadas são ouvidas. O estresse é feio. Isso é um sinal de fraqueza. Isso é desrespeito pelos outros.

Os pais costumam criar suas filhas como "boas meninas". Eles são prejudicados pelo medo, raiva e outras emoções desconfortáveis da criança. Sorria e acene. Seus sentimentos são mais importantes do que os das crianças.

Além disso, a expressão de emoções desconfortáveis em nossa cultura é considerada fraqueza.

Você é uma mulher forte e esperta, e quando um transeunte rude na rua grita “Boas tetas!”, Você se obriga a ignorar a grosseria. Ele não é um maníaco, mas apenas um nerd, não há razão para ficar com raiva dele ou com medo. Ele não merece sua atenção, bobagem.

No entanto, o cérebro diz: "Pesadelo!" e força você a dar um passo à frente.

3. O terceiro motivo para travar é mais seguro. Existe uma estratégia que simultaneamente o salva do assédio nas ruas e desarma o estresse causado por ele? Claro. Vire-se e dê um tapa na cara desse rude. Mas e daí? Ele de repente percebe a vileza de seu assédio e vai impedi-los para sempre? Improvável. Provavelmente, a situação vai piorar e ele vai revidar e, nesse caso, sua situação se tornará ainda mais perigosa. Às vezes, vencer é apenas passar. Com um sorriso, sem agressão recíproca, dizendo a si mesmo que isso é um disparate - essa é a sua estratégia de sobrevivência neste caso. Use-o com dignidade. Lembre-se de que estratégias de enfrentamento como essas não esgotam seu estresse. Eles apenas postergam a necessidade dada ao corpo. Não é um substituto para completar um loop.

Portanto, existem inúmeras maneiras de negar, ignorar e suprimir sua resposta ao estresse! Como resultado, caminhamos carregados de décadas de ciclos inacabados. Eles definham dentro de nosso corpo na expectativa da liberação.

Emily Nagoski, Ph. D. em comportamento saudável e especialista em sexualidade, e sua irmã Amelia Nagoski são co-autoras do livro Burnout. Uma nova abordagem para o alívio do estresse”. Nele, eles explicam cientificamente o que é o estresse e qual reação o corpo considera normal a ele. As irmãs também falam sobre por que é perigoso ignorá-lo, como a sociedade afeta nosso bem-estar e como se livrar dos sentimentos de depressão e exaustão emocional.