10 pessoas que mudaram o mundo em 2018

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Explore um asteróide, resolva um assassinato do século passado e proponha um plano para salvar o planeta de uma catástrofe ecológica - as conquistas dessas pessoas são realmente incríveis.

A cada ano, a revista Nature publica uma lista de 10 pessoas que causaram um impacto significativo no mundo. A lista é interessante porque não inclui os ricos e celebridades que todos conhecem, mas jovens cientistas, ativistas sociais, advogados e políticos em formação. As histórias dessas pessoas provam que todos podem fazer algo grande.

Valerie Masson-Delmott - Guardiã da Terra

O primeiro passo para evitar um desastre é saber que ele é iminente. Em outubro de 2018, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas alertou o mundo sobre o perigo: de 2030 a 2052, a temperatura média da Terra pode subir pelo menos 1,5 ° C em relação aos níveis pré-industriais, o que levará a mudanças no ecossistema.

Não teríamos ouvido esta notícia se não fosse por Valerie Masson-Delmott, uma cientista do Laboratório Francês de Ciências Climáticas e Ambientais. Ela foi co-presidente do grupo de trabalho, reuniu os autores do relatório, coordenou seus trabalhos e garantiu que o relatório fosse aprovado pelos governos de diferentes países.

O documento é alarmante. Para manter o nível de aquecimento em pelo menos 1,5 ° C, é necessário reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa já agora. E mesmo se o fizermos, muitas plantas, insetos e animais desaparecerão e os recifes de coral morrerão.

Isso levará a consequências perigosas para a humanidade. Por exemplo, a captura anual de peixes do mar será reduzida em 1,5 milhão de toneladas.

Felizmente, o relatório contém não apenas descrições de todos os horrores do desastre, mas também maneiras de evitá-los.

Masson-Delmott garantiu que todos os seus funcionários, independentemente de idade, sexo e nacionalidade, estivessem envolvidos na preparação do documento, então ela fez muito não só pelo meio ambiente, mas também para eliminar a discriminação na comunidade científica.

A cientista diz que está trabalhando quase no limite. Ela tem que fazer suas próprias pesquisas à noite, nos finais de semana e nas viagens, e ela não vê o marido e os filhos com a frequência que gostaria. “É frustrante”, diz ela. "Mas, ao mesmo tempo, é muito estimulante." Masson-Delmott e seus colegas têm vários outros relatórios pela frente. Trabalhos sobre o estado dos biomas terrestres e marinhos serão publicados no próximo ano. Talvez o trabalho deles nos ajude a evitar uma catástrofe terrível.

Anthony Brown - cartógrafo estrela

Em 25 de abril de 2018, astrônomos de todo o mundo tiveram acesso a 500 GB de dados coletados pelo Telescópio Espacial Gaia. Mas o telescópio apenas coletou informações, e uma equipe de 400 pesquisadores liderada por Anthony Brown se envolveu em processá-las por muitos dias.

Anthony não fez nada brilhante. Simplesmente fazia bem o seu trabalho, que consistia em atividades administrativas e reuniões com grupos científicos. Mas foi sua responsabilidade e perseverança que garantiram o sucesso de todo o empreendimento.

A astrônoma e membro do grupo de trabalho Amina Helmi disse que Brown sabe como motivar os colegas a trabalharem para o bem comum: eles estão até prontos para fazer uma pausa em suas próprias pesquisas por um tempo.

O trabalho de Brown não acabou. Em 2021, será necessário processar uma nova matriz de dados e depois novamente. Mas o cientista não se importa. Ele trabalha no programa há 20 anos e o considera uma parte importante de sua vida. Anthony Brown é um grande exemplo de como a experiência e a perseverança às vezes trazem resultados nada menos que gênio.

Robert-Ian Smits - um campeão do conhecimento disponível

A pesquisa em muitas revistas científicas é financiada por várias organizações doadoras. Infelizmente, esses estudos costumam ser publicados em acesso privado e você só pode lê-los depois de comprar uma assinatura cara. Isso não é adequado para os doadores. Eles pagam dinheiro para apresentar pesquisas ao maior número de pessoas possível, não para enriquecer os editores de revistas científicas.

Desejando retificar a situação, o Consultor de Acesso Aberto da Comissão Europeia, Robert-Ian Smits, propôs um "Plano S". De acordo com ele, a partir de 2020, os resultados das pesquisas realizadas para bolsas devem ser publicados imediatamente no acesso aberto. Agora a iniciativa é apoiada por 16 países. E é muito provável que em 2020 haja ainda mais deles.

A ideia de Smits pode ser considerada muito ousada. Os editores temem que o Plano S vá arruiná-los, os pesquisadores temem que não possam publicar em revistas de prestígio. Mas o conhecimento definitivamente se tornará mais acessível. Isso significa que a iniciativa trabalha em benefício da educação universal.

He Jiankui - editor de genoma

A conquista desse cientista chinês é grandiosa do ponto de vista da ciência, mas polêmica do ponto de vista da moralidade. Em novembro de 2018, He Jiankui anunciou que havia criado as primeiras crianças geneticamente modificadas. Ele editou os embriões para que os bebês fossem resistentes ao HIV após o nascimento.

Isso causou um grande escândalo. Colegas criticaram He por ser irresponsável, a Southern University of Science and Technology, onde o pesquisador trabalhava, disse que ele não tinha nada a ver com o experimento, e o governo chinês proibiu completamente o cientista de continuar trabalhando. Ele logo desapareceu e não apareceu em público novamente.

Curiosamente, ele não é um geneticista, mas um físico de profissão, mas em 2010 publicou pesquisas sobre DNA bacteriano, e também fundou a Direct Genomics, que produz equipamentos para sequenciamento de genomas.

Alguns argumentam que Ele não editou nada, pois não há evidências de que o experimento esteja sendo realizado. Tudo o que podemos fazer é acompanhar as notícias da vida das gêmeas recém-nascidas Lulu e Nana. Mas He Jiankui definitivamente deixou uma marca na genética. E, talvez, abriu caminho para experimentos mais ousados sobre o genoma.

Bi Yin Yo - um político defensor do meio ambiente

A história dessa mulher malaia é bastante longa e complicada. No início de sua carreira, ela trabalhou para a empresa de serviços de campos petrolíferos Schlumberger. Lá, Yo percebeu que um dia as pessoas teriam que abandonar os combustíveis fósseis e decidiu dominar uma nova profissão que beneficiaria o planeta. Ela largou seu emprego na Schlumberger, mudou-se para Oxford e recebeu seu diploma em engenharia química lá.

Voltando à Malásia, Yo estudou não apenas ciência, mas também política. Ela ganhou uma cadeira no Legislativo e, em 2018, tornou-se Ministra da Energia, Ciência, Tecnologia e Mudanças Climáticas.

A primeira coisa que Yo decidiu fazer foi lidar com plástico. Ela proibiu a importação de resíduos plásticos para o país e traçou um plano para eliminar os produtos plásticos descartáveis.

Ela quer que o país use e produza apenas materiais biodegradáveis. Além disso, até 2030, Yo planeja aumentar o uso de energia renovável (água, eletricidade, vento) na Malásia em até 20% e usar a eletricidade de forma mais eficiente.

Claro, os problemas não foram resolvidos imediatamente. Até mesmo o plástico biodegradável se degrada lentamente, e as fontes de energia renováveis não são nem de longe tão eficientes quanto as não renováveis. Mas Yo acredita que basta experimentar, investir nas pesquisas dos cientistas e não desistir. E então tudo vai dar certo.

Esperançosamente, o entusiasmo de Yo servirá de exemplo para outros países. E todos nós podemos viver em um planeta mais limpo.

Makoto Yoshikawa - Caçador de Asteróides

Os japoneses vêm resolvendo seus problemas terrestres há muito tempo, e só recentemente eles começaram a grandes programas espaciais. Mas o astrônomo Makoto Yoshikawa já conseguiu atingir certas alturas. Em 2018, o cientista liderou a missão Hayabusa-2, durante a qual a espaçonave se aproximou do asteróide Ryugu, tirou uma foto e conduziu estudos de solo.

Pode não parecer muito legal, mas, na verdade, os astrônomos modernos dificilmente estudam asteróides. Mas o último pode nos dizer muito sobre a origem do universo.

O menor erro de cálculo ou um pequeno acidente no estudo dos asteróides anula todos os esforços, então agora mesmo a NASA não se arrisca a fazer isso. E Makoto Yoshikawa e sua equipe simplesmente pegam e fazem. E isso apesar do fato de que a missão anterior da Hayabusa falhou completamente.

A personalidade de Yoshikawa merece uma história separada. Para a exploração espacial, ele se inspirou no livro "O Pequeno Príncipe", cujo personagem principal vive apenas em um pequeno asteróide. Colegas chamam os japoneses de "o cientista mais gentil" e admiram sua capacidade de operar muitos laboratórios sem alarde e barulho desnecessários. Yoshikawa está apenas fazendo seu trabalho e nos revelando os segredos do espaço.

Vivian, a Elefante - uma especialista em ancestralidade humana

A paleogeneticista Vivian Elephant estudou os ossos de povos antigos em uma das cavernas da Sibéria. Milhares de anos atrás, os denisovanos, antigos parentes dos neandertais, viveram lá. Em um pedaço de osso, o cientista encontrou vestígios de genes de ambos. Parecia impossível, mas Vivian verificou tudo com cuidado. Como resultado, descobriu-se que o osso encontrado pertence à filha de um Neandertal e Denisovan.

Essa descoberta prova que, nos tempos antigos, diferentes subespécies de pessoas podiam formar pares, e nós, talvez, carregamos em nós os genes não apenas dos ancestrais Cro-Magnon, mas também de outros grandes macacos extintos.

A descoberta da filha de um Neandertal e de Denisovan não é a única conquista do Elefante. Antes, junto com um grupo de cientistas, ela desenvolveu um novo método de busca de materiais genéticos em sedimentos. Com a sua ajuda, poderá encontrar vestígios de pessoas que permaneceram mesmo onde não existem vestígios. E isso é muito importante, porque os ossos não são encontrados com muita frequência. Em geral, para a paleogenética, as descobertas de Vivian são um verdadeiro avanço que ajudará a aprender mais sobre nossos ancestrais.

Yuan Cao - Senhor do Grafeno

Aos 18 anos, esse jovem cientista chinês tornou-se bacharel em Ciência e Tecnologia pela Universidade da China, após o qual ingressou no mestrado nos Estados Unidos. Em 2014, junto com um grupo de cientistas, ele começou a estudar as propriedades do grafeno e descobriu que se você mover duas de suas camadas uma em relação à outra, este material vai se transformar de um condutor em um isolante, e se você movê-lo um pouco diferente, então em um supercondutor. Cao trabalhou e experimentou muito e, finalmente, conseguiu uma reprodução consistente desse efeito. Na comunidade científica, ele foi apelidado de mestre do grafeno. Parece o nome de algum super-herói.

Yuan Cao criou um novo supercondutor, um material com grande potencial para uso em dispositivos modernos. Mas é especialmente legal que ele tenha feito isso aos 21 anos, antes de defender sua tese de mestrado. Vamos esperar por descobertas ainda mais interessantes dele.

Jess Wade - Defensora da Diversidade Científica

De acordo com as estatísticas, 90% dos editores da Wikipedia são homens e, entre todos os artigos biográficos, a parcela de publicações sobre mulheres é de apenas 18%. E em alguns lugares as coisas estão especialmente ruins. Por exemplo, no Tajik Wiki há 1% das biografias de mulheres.

Jess Wade descobriu isso e decidiu que as mulheres cientistas, das quais existem muitas no mundo moderno, deveriam receber sua cota de reconhecimento. Ela começou a escrever um artigo por dia e, em 2019, já havia escrito cerca de 400 artigos.

A própria Wade é física de polímeros no Imperial College London. No início, ela trabalhou sozinha, mas depois começou a conduzir "wikitons" - eventos em que as pessoas escrevem e complementam artigos sobre mulheres e membros de minorias étnicas. Wade diz que não se trata apenas de discriminação. Ela está convencida de que esses estudos, de autoria de mulheres e minorias, são realmente valiosos para a ciência e as informações sobre eles podem tornar a comunidade acadêmica mais forte, mais resiliente e criativa.

Barbara Ray-Venter - Detetive de DNA

Barbara Ray-Venter é uma advogada aposentada de 70 anos. Mas ela é uma advogada incomum. Antes de estudar direito, Barbara defendeu sua tese de mestrado em biologia e, depois de se formar em direito, trabalhou com patentes para empresas de biotecnologia. Seu ex-marido é o famoso geneticista Craig Venter. Portanto, toda a vida de Bárbara foi associada à biologia e aos genes.

Na década de 1990, Barbara começou a se interessar pela história da família, mas métodos genealógicos simples não eram suficientes para ela. E logo ela mudou para o teste genético de todos os parentes próximos. Um dia, em 2012, no site Family Tree DNA, Ray-Venter conheceu um parente distante que cresceu com um pai adotivo. Ela queria ajudá-lo a encontrar seu próprio pai e, no site DNAAdoption.org, encontrou um curso sobre como combinar genealogia e DNA.

Em 2015, Ray-Venter, usando genealogia genética, ajudou a encontrar os parentes de Lisa Jenson. A menina descobriu que um homem que se autodenominava pai dela havia sequestrado Jenson quando criança. E com a ajuda de Ray-Venter, Lisa finalmente se reencontrou com sua família real.

Em 2017, o detetive Paul Hawles descobriu este caso. Ele decidiu envolver Ray-Venter na investigação do assassinato para pegar o famoso "Real Night Hunter", que nos anos 70 estuprou 45 e matou mais de 10 pessoas. Por 40 anos, sua identidade não foi estabelecida, mas a polícia tinha vestígios de seu DNA.

Ray-Venter, usando genealogia genética, encontrou os parentes do assassino e finalmente identificou o culpado - o ex-policial James Deangelo. A coincidência de amostras de DNA confirmou sua culpa e o crime foi solucionado.

Depois de um caso tão sensacional, a genealogia genética simplesmente não poderia permanecer nas sombras. Com a ajuda do método, 16 pessoas já foram presas e as bases de DNA são agora utilizadas de forma mais ativa nas investigações. Talvez o sistema de localização de criminosos mude radicalmente em breve.

Parece que a própria Ray-Venter não realizou nada de significativo. Afinal, ela nem mesmo é a autora desse método. No entanto, enquanto trabalha, ela estuda materiais de arquivo e páginas em redes sociais, pega recortes de jornais e analisa uma grande quantidade de informações. Normalmente, os especialistas entendem DNA ou genealogia, mas Ray-Venter combinou essas habilidades e mostrou ao mundo como elas podem ser úteis.