O que são lendas urbanas e como elas afetam o comportamento das pessoas

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

As histórias de terror que existem na sociedade podem levar a consequências realmente assustadoras.

Há cinquenta anos, em um dos artigos publicados na revista científica do Folklore Institute, pela primeira vez na linguagem científica, foi encontrada a frase "lenda urbana". Seu autor era William Edgerton, e o próprio artigo contava histórias que circulavam entre os cidadãos educados sobre como um certo espírito pede ajuda a um moribundo.

Mais tarde, as lendas urbanas se tornaram um objeto de estudo independente, e descobriu-se que elas podem não apenas divertir e assustar os ouvintes, mas também ter um efeito muito significativo no comportamento das pessoas.

Os folcloristas se propõem a elucidar o mecanismo de origem e funcionamento de tais lendas, bem como explicar por que surgem e por que a sociedade humana, ao que parece, não é capaz de viver sem elas. Anna Kirzyuk, pesquisadora do Instituto de Ciências Naturais da Academia Presidencial Russa de Economia Nacional e Administração Pública, membro do grupo de pesquisa "Monitoramento do Folclore Real", conta com mais detalhes sobre as lendas urbanas.

O caso San Cristobal

Em 29 de março de 1994, a pequena cidade alpina de San Cristobal Verapaz, localizada a quatro horas da capital da Guatemala, a Cidade da Guatemala, foi decorada com flores por ocasião da Semana Santa. Uma procissão marchou pela cidade, à frente da qual carregavam imagens dos santos. Havia muita gente nas ruas - os recém-chegados das aldeias vizinhas somavam-se aos sete mil habitantes de San Cristobal.

June Weinstock, 51, ativista ambientalista que veio do Alasca para a Guatemala, também visitou a cidade. No meio do dia, ela foi até a praça da cidade, onde as crianças estavam brincando, para tirar fotos delas. Um dos meninos se afastou dos outros e fugiu após a procissão. Logo sua mãe sentiu sua falta - e ficou claro para toda a cidade em questão de minutos que o menino havia sido sequestrado em junho Weinstock para cortar seus órgãos vitais, retirá-los do país e vendê-los com lucro no subsolo mercado.

A polícia correu para cobrir Weinstock no tribunal, mas a multidão cercou o prédio e, após um cerco de cinco horas, correu para dentro. Weinstock foi encontrada no armário dos juízes, onde ela tentou se esconder. Eles a arrastaram para fora e começaram a espancá-la. Ela foi apedrejada e espancada com varas, foi esfaqueada oito vezes, ambos os braços foram quebrados e sua cabeça foi perfurada em vários lugares. A multidão enfurecida deixou Weinstock apenas depois que pensaram que ela estava morta. E embora June Weinstock tenha sobrevivido, ela passou o resto de sua vida em um estado semiconsciente, sob a supervisão de médicos e enfermeiras.

O que causou uma mudança tão rápida no estado de espírito dos cristobalanos, complacentes e festivamente animados meia hora antes do início da caçada de Weinstock? Tanto neste caso, como no caso de vários outros ataques a estrangeiros, principalmente a americanos, ocorridos na Guatemala em março e abril de 1994, tratava-se de suspeita de furto e homicídio de crianças para levar seus órgãos a os Estados Unidos e países europeus. … Não havia nenhuma razão real para suspeitar que os turistas americanos tivessem tais intenções, mas rumores de que gringos brancos estavam caçando crianças guatemaltecas começaram a circular pelo país dois ou três meses antes do incidente em San Cristobal.

Esses rumores se espalharam e foram invadidos por detalhes convincentes. Duas semanas antes do ataque a Weinstock, um jornalista do jornal guatemalteco Prensa Libre chamado Mario David García publicou um longo artigo intitulado “Crianças são freqüentemente sequestradas para serem desmembradas em órgãos”, no qual apresentava os boatos como fatos consumados.

O autor do artigo acusa os “países desenvolvidos” de roubar órgãos dos habitantes da América Latina, e que para isso usaram “assassinato, sequestro, desmembramento”. David Garcia escreveu que “americanos, europeus e canadenses”, fingindo ser turistas, compram e sequestram crianças guatemaltecas. Nenhuma prova foi fornecida no artigo, mas o texto foi acompanhado de uma ilustração feita em forma de etiqueta de preço com uma lista de órgãos e o preço de cada um deles. A edição da Prensa Libre com este artigo foi exibida na praça central de San Cristóbal poucos dias antes do massacre de Weinstock.

Ataques contra americanos na Guatemala são apenas um dos muitos exemplos de como as lendas urbanas, sem o apoio de qualquer evidência, ganham credibilidade aos olhos de uma ampla gama de pessoas e começam a influenciar seu comportamento. De onde vêm essas lendas, como surgem e funcionam? Essas perguntas são respondidas pela ciência, aparentemente muito longe das notícias atuais - o folclore.

Histórias de terror

Em 1959, o futuro famoso especialista em lenda urbana, o folclorista americano Ian Branwand, era um estudante graduado na Universidade de Indiana e auxiliou o professor Richard Dorson na preparação do livro "Folclore Americano". No capítulo final sobre o folclore moderno, tratava-se, entre outras coisas, sobre a lenda "O gato morto na embalagem" - uma história engraçada sobre como um ladrão pega por engano uma sacola com o cadáver de um gato de um supermercado. Enquanto trabalhava no livro, Branwand viu um artigo no jornal local onde esta lenda foi apresentada como uma história verdadeira. Surpreso com o quão ativo e onipresente o enredo que ele havia acabado de escrever no livro, Branwand cortou a nota. Este foi o início da coleção, que mais tarde formou a base de suas inúmeras coleções publicadas e enciclopédias de lendas urbanas.

A história da coleção Branwand é bastante indicativa. Os folcloristas começaram a estudar lendas urbanas após perceberem que o folclore não são apenas contos de fadas e baladas armazenados na memória dos moradores mais velhos, mas também textos que vivem aqui e agora (podem ser lidos no jornal, ouvidos no noticiário da TV ou em um festa).

Os folcloristas americanos começaram a coletar o que hoje chamamos de "lendas urbanas" na década de 1940. Foi mais ou menos assim: um professor universitário entrevistou seus alunos e depois publicou um artigo, que se chamava, por exemplo, "Ficções de alunos da Universidade de Indiana". Essas histórias de campi universitários eram contadas com mais frequência sobre eventos extraordinários associados à intervenção de forças sobrenaturais na vida humana.

Essa é a famosa lenda "The Vanishing Hitchhiker", onde um companheiro de viagem aleatório acaba por ser um fantasma. Algumas das "fábulas dos alunos da Universidade de Fulano de Tal" não eram misteriosas nem assustadoras, mas eram histórias engraçadas de tipo anedótico - como, por exemplo, o já mencionado "Gato morto numa cutucada".

Não apenas histórias engraçadas, mas também assustadoras, foram contadas principalmente para entreter o público. Histórias arrepiantes sobre fantasmas e maníacos eram contadas, via de regra, em situações especiais - ao visitar "lugares assustadores", em encontros noturnos perto da fogueira durante viagens de campo, durante a troca de histórias antes de ir para a cama em um acampamento de verão - o que tornava o medo causado por eles é bastante condicional.

Uma característica comum da lenda urbana é a chamada "atitude em relação à confiabilidade". Isso significa que o narrador da lenda busca convencer os ouvintes da realidade dos acontecimentos descritos.

Em artigo de jornal com o qual Jan Branwand iniciou sua coleção, o enredo da lenda foi apresentado como um incidente real ocorrido a um amigo do autor. Mas, na realidade, para diferentes tipos de lendas urbanas, a questão da confiabilidade tem significados diferentes.

Histórias como The Disappearing Hitchhiker foram contadas como casos reais. No entanto, a resposta à questão de saber se o companheiro de viagem acidental de alguém realmente acabou por ser um fantasma não afeta de forma alguma o comportamento real de quem conta e escuta essa história. Assim como a história do roubo de uma bolsa com um gato morto, ela não contém nenhuma recomendação sobre comportamento na vida real. Os ouvintes dessas histórias podem sentir arrepios com o contato com o sobrenatural, podem rir de um ladrão azarado, mas não vão parar de dar carona ou roubar sacolas nos supermercados, se o faziam antes de conhecer a lenda.

Ameaça real

Na década de 1970, os folcloristas começaram a estudar histórias de outro tipo, não engraçadas e totalmente desprovidas de componente sobrenatural, mas relatando um certo perigo que nos ameaça na vida real.

Em primeiro lugar, essas são "histórias de contaminação de alimentos" familiares a muitos de nós, contando, por exemplo, sobre um visitante de um restaurante MacDonald (ou KFC, ou Burger King) que encontra um rato, verme ou outro objeto não comestível e desagradável objeto em sua lancheira.

Além de histórias sobre alimentos envenenados, muitas outras "lendas do consumidor" (lendas mercantis) chamam a atenção dos folcloristas, em particular Cokelore - inúmeras histórias sobre as propriedades perigosas e milagrosas da cola, que é supostamente capaz de dissolver moedas, provocando efeitos mortais doenças, causando dependência de drogas e servem como contracepção doméstica. Nas décadas de 1980 e 1990, esse conjunto foi complementado por lendas sobre "terroristas do HIV" que deixam agulhas infectadas em locais públicos, lendas de roubo de órgãos e muitos outros.

Todas essas histórias também passaram a ser chamadas de "lendas urbanas". No entanto, há uma coisa importante que os diferencia de histórias como The Disappearing Hitchhiker e Dead Pig in a Poke.

Enquanto a “credibilidade” de histórias sobre fantasmas e ladrões infelizes não obriga os ouvintes a nada, histórias sobre comida envenenada e agulhas infectadas com HIV induzem o público a se comprometer ou se recusar a realizar certas ações. Seu objetivo não é entreter, mas comunicar uma ameaça real.

Por isso é muito importante para os distribuidores deste tipo de lenda comprovar a sua autenticidade. Eles fazem grandes esforços para nos convencer da realidade da ameaça. Quando não basta uma referência à experiência de um “amigo do meu amigo”, clássico para lendas “divertidas”, referem-se a “mensagens do Ministério da Administração Interna” e conclusões de institutos científicos e, em casos extremos, criar pseudo-documentos supostamente emanados das autoridades.

Isso é exatamente o que um funcionário da administração de uma cidade perto de Moscou, Viktor Grishchenko, fez em outubro de 2017. Grishchenko ficou tão preocupado com as mensagens na Internet sobre "goma de mascar" supostamente distribuída a crianças por traficantes anônimos que imprimiu essa informação em papel timbrado oficial, forneceu todos os lacres apropriados e se referiu a uma carta da "Diretoria Principal do Ministério de Assuntos Internos ". Da mesma forma, um distribuidor desconhecido da história das bananas assassinas da Costa Rica, supostamente contendo parasitas mortais, colocou o texto dessa legenda em um papel timbrado da Universidade de Ottawa e o assinou com um pesquisador da faculdade de medicina.

A "credibilidade" das lendas do segundo tipo tem consequências bastante reais, às vezes muito sérias.

Depois de ouvir a história de uma senhora idosa que decidiu enxugar o gato no microondas, apenas rimos, e nossa reação será assim, independentemente de acreditarmos que essa história seja confiável ou não. Se confiarmos em um jornalista que publica uma matéria sobre vilões que matam “nossos filhos” por meio de “grupos da morte”, certamente sentiremos a necessidade de fazer algo: restringir o acesso de nossos filhos às redes sociais, proibir adolescentes de usar a Internet no legislativo nível, encontrar e aprisionar vilões e semelhantes.

Existem muitos exemplos em que a "lenda sobre uma ameaça real" forçou as pessoas a fazerem ou, ao contrário, não fazerem algo. A queda nas vendas de KFC devido às histórias de um rato encontrado em uma lancheira é outra versão relativamente inofensiva da influência do folclore na vida. A história de June Weinstock sugere que, sob a influência de lendas urbanas, as pessoas às vezes estão prontas para matar.

Foi o estudo de "lendas sobre uma ameaça real" que influenciaram o comportamento real das pessoas que levou ao surgimento da teoria dos ostensia - a influência de uma história folclórica no comportamento real das pessoas. A importância dessa teoria não se limita ao quadro do folclore.

Linda Dagh, Andrew Vashoni e Bill Ellis, que propuseram o conceito de ostensia na década de 1980, deram nome a um fenômeno há muito conhecido não apenas pelos folcloristas, mas também por historiadores que estudam vários casos de pânico em massa causados por histórias sobre o atrocidades de "bruxas", judeus ou hereges. Os teóricos de Ostensia identificaram várias formas de influência das histórias do folclore na realidade. O mais poderoso deles, a própria ostentação, observamos quando alguém encarna a trama de uma lenda ou começa a lutar contra as fontes de perigo para as quais a lenda aponta.

É o próprio ostensia que está por trás do noticiário russo moderno com a manchete "Uma adolescente foi condenada por persuadir menores a cometer suicídio": muito provavelmente, o condenado decidiu incorporar a lenda dos "grupos da morte" e se tornar o "curador "do jogo" Blue Whale ", sobre o qual esta lenda contava … A mesma forma de ostensia é representada pelas tentativas de alguns adolescentes de procurar "curadores" imaginários e combatê-los por conta própria.

Como podemos ver, os conceitos desenvolvidos pelos folcloristas americanos descrevem perfeitamente nossos casos russos. A questão é que as lendas sobre ameaças “reais” são arranjadas de maneira muito semelhante - mesmo que apareçam e “vivam” em condições muito diferentes. Por serem frequentemente baseadas em ideias comuns a muitas culturas, como o perigo de alienígenas ou novas tecnologias, essas histórias transcendem facilmente as fronteiras étnicas, políticas e sociais.

Lendas do tipo "entretenimento" não se caracterizam por essa facilidade de movimento: o "Mochileiro Desaparecido", difundido em todo o mundo, é a exceção e não a regra. Não encontraremos equivalentes domésticos para a maioria das lendas americanas "divertidas", mas podemos encontrá-los facilmente para histórias sobre "comida envenenada". Por exemplo, a história de um rabo de rato, que um consumidor encontra na comida, circulou na década de 1980 tanto nos EUA quanto na URSS, apenas na versão americana o rabo estava em um hambúrguer e na versão soviética estava em salsicha.

Procurando por uma ilusão

A capacidade das lendas “ameaçadoras” de influenciar o comportamento real das pessoas levou não apenas ao surgimento da teoria dos ostensia, mas também ao fato de que a perspectiva de estudar a lenda urbana mudou. Enquanto os folcloristas estavam engajados em assuntos "divertidos", um trabalho típico sobre uma lenda urbana era assim: o pesquisador listou as opções de enredo que coletou, comparou-as cuidadosamente entre si e relatou onde e quando essas opções foram registradas. As perguntas que se fez relacionavam-se com a origem geográfica, estrutura e existência do lote. Após um curto período de estudo das histórias de "perigo real", as questões de pesquisa mudaram. A questão principal era por que essa ou aquela lenda apareceu e se tornou popular.

A própria ideia da necessidade de responder à pergunta sobre a razão de ser do texto folclórico pertencia a Alan Dandes, que analisava principalmente lendas "divertidas", além de anedotas e rimas infantis. No entanto, sua ideia não se tornou dominante até que os cientistas começaram a perseguir regularmente as lendas do "perigo real".

As ações de pessoas que percebem essas histórias como autênticas muitas vezes se assemelhavam a surtos de insanidade coletiva que precisavam ser explicados de alguma forma.

Talvez seja por isso que se tornou importante para os pesquisadores entender por que essas histórias são acreditadas.

Em sua forma mais geral, a resposta a essa pergunta foi que as lendas sobre a "ameaça real" desempenham algumas funções importantes: por algum motivo, as pessoas precisam acreditar nessas histórias e divulgá-las. Pelo que? Alguns pesquisadores chegam à conclusão de que a lenda reflete os medos e outras emoções desconfortáveis do grupo, outros - que a lenda dá ao grupo uma solução simbólica para seus problemas.

No primeiro caso, a lenda urbana é vista como “o expoente do inexprimível”. É nisso que os pesquisadores Joel Best e Gerald Horiuchi veem o propósito das histórias sobre vilões desconhecidos que supostamente dão guloseimas envenenadas para crianças no Halloween. Essas histórias estavam em grande circulação nos Estados Unidos no final dos anos 1960 e 1970: em outubro e novembro de cada ano, os jornais eram cheios de relatos assustadores de crianças recebendo doces com veneno ou navalha dentro, pais assustados proibiam as crianças de participar do tradicional ritual de doces ou travessuras, e no norte da Califórnia, chegou ao ponto que os sacos de guloseimas foram verificados por meio de raios-X.

Quando questionados sobre os motivos da suscetibilidade da sociedade a essa lenda, Best e Horiuchi respondem da seguinte forma. A lenda do envenenamento de Halloween, dizem eles, foi especialmente difundida em um momento em que os Estados Unidos passavam por uma guerra impopular, revoltas e manifestações estudantis ocorriam no país, os americanos enfrentavam novas subculturas juvenis e o problema do vício em drogas.

Ao mesmo tempo, houve uma destruição do tradicional para "uma história da América" das comunidades vizinhas. Uma vaga ansiedade para crianças que podem morrer na guerra, se tornarem vítimas de crimes ou viciados em drogas, combinada com uma sensação de perda de confiança em pessoas que conhecem bem, e tudo isso encontrou expressão em uma narrativa simples e compreensível sobre vilões anônimos envenenando guloseimas infantis no Halloween. Essa lenda urbana, de acordo com Best e Horiuchi, articulava a tensão social: ao apontar para uma ameaça fictícia representada por sádicos anônimos, ajudou a sociedade a expressar uma ansiedade que antes era obscura e indiferenciada.

No segundo caso, a pesquisadora acredita que a lenda não apenas expressa as emoções mal expressas do grupo, mas também as luta, tornando-se algo como uma "pílula simbólica" contra a ansiedade coletiva. Nesse sentido, Diana Goldstein interpreta as lendas sobre as agulhas infectadas pelo HIV, que supostamente aguardam os desavisados nas poltronas dos cinemas, nas boates e nas cabines telefônicas. Essa trama causou várias ondas de pânico no Canadá e nos Estados Unidos nas décadas de 1980 e 1990: as pessoas tinham medo de ir ao cinema e boates, e algumas, indo ao cinema, usavam roupas mais grossas para evitar a injeção.

Goldstein observa que em todas as versões da lenda, a infecção ocorre no espaço público e um estranho anônimo atua como o vilão. Portanto, ela acredita, essa lenda deve ser vista como uma "resposta resistente" (resposta resistente) à medicina moderna, que afirma que a fonte da infecção pelo HIV pode ser um parceiro constante.

A ideia de que você pode ser infectado em seu próprio quarto por um ente querido causa grande desconforto psicológico. É por isso que surge uma história que afirma algo exatamente o contrário (que o perigo vem de lugares públicos e de forasteiros anônimos). Assim, ao retratar a realidade como mais confortável do que realmente é, a lenda permite que seus portadores se entreguem a ilusões.

Em ambos os casos, é fácil perceber que o enredo cumpre uma função terapêutica.

Acontece que, em certas situações, a sociedade simplesmente não pode deixar de espalhar lendas - assim como um paciente psicossomático não pode viver sem um sintoma (já que o sintoma "fala" por ele), e assim como nenhum de nós pode viver sem sonhos, onde nosso desejos, irrealizáveis na realidade, são realizados. A lenda urbana, por mais ridícula que pareça, é na verdade uma linguagem especial que nos permite falar sobre nossos problemas e, às vezes, resolvê-los simbolicamente.