"Boas pessoas se transformaram em demônios." Trecho de um livro do organizador do Stanford Prison Experiment

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Sobre que tipo de crueldade uma pessoa é capaz, se certas condições são criadas para ela e que desculpas ela pode encontrar para suas ações.

Philip Zimbardo é um psicólogo social americano que organizou o famoso Stanford Prison Experiment (STE). No decorrer disso, ele dividiu os voluntários em guardas e prisioneiros e os colocou em uma prisão improvisada. A equipe de pesquisa observou o comportamento das pessoas sob a pressão das circunstâncias criadas.

O experimento não durou nem uma semana, embora a duração alegada fosse de 14 dias. Muito em breve, a prisão improvisada se tornou um verdadeiro inferno para aqueles que desempenhavam o papel de prisioneiros. Os "guardas" privaram-nos de comida e de sono, sujeitando-os a castigos corporais e humilhações. Muitos dos participantes começaram a ter problemas de saúde reais. STE foi interrompido após seis dias. Zimbardo encontrou forças para escrever um livro sobre o experimento - "O Efeito Lúcifer" - apenas 30 anos depois. Lifehacker publica um trecho do décimo capítulo deste livro.

Por que a situação é importante

Em um determinado ambiente social, onde forças poderosas estão agindo, a natureza humana às vezes passa por transformações, tão dramáticas quanto na maravilhosa história de Robert Louis Stevenson sobre o Dr. Jekyll e o Sr. Hyde. O interesse em STE persistiu por várias décadas, na minha opinião, precisamente porque este experimento demonstrou tremendas "transformações de caráter" sob a influência de forças situacionais - pessoas boas de repente se transformaram em demônios no papel de guardas ou em vítimas patologicamente passivas no papel de prisioneiros.

Pessoas boas podem ser seduzidas, cutucadas ou forçadas a praticar o mal.

Eles também podem ser forçados a ações irracionais, estúpidas, autodestrutivas, anti-sociais e sem sentido, especialmente em uma "situação total", cujo impacto na natureza humana contradiz o sentimento de estabilidade e integridade de nossa personalidade, nosso caráter, nossa ética princípios.

Queremos acreditar na virtude profunda e imutável das pessoas, em sua capacidade de resistir à pressão externa, de avaliar racionalmente e rejeitar as tentações da situação. Nós damos à natureza humana qualidades divinas, moralidade forte e um intelecto poderoso que nos torna justos e sábios. Simplificamos a complexidade da experiência humana erguendo uma parede impenetrável entre o Bem e o Mal, e essa parede parece intransponível. De um lado dessa parede - nós, nossos filhos e membros da família; de outro, eles, seus demônios e chelyadins. Paradoxalmente, ao criar o mito de nossa própria invulnerabilidade às forças situacionais, tornamo-nos ainda mais vulneráveis à medida que perdemos nossa vigilância.

STE, junto com muitos outros estudos de ciências sociais (discutidos nos capítulos 12 e 13), nos dá segredos que não queremos saber: quase todos podem experimentar a transformação do caráter nas garras de poderosas forças sociais. Nosso próprio comportamento, como o imaginamos, pode não ter nada a ver com quem somos capazes de nos tornar e o que somos capazes de fazer quando somos apanhados em uma situação. STE é um grito de guerra que pede o abandono das noções simplistas de que pessoas boas são mais fortes do que situações ruins. Somos capazes de evitar, prevenir, enfrentar e mudar o impacto negativo de tais situações somente se reconhecermos sua capacidade potencial de nos "infectar" da mesma forma que outras pessoas que se encontram na mesma situação. Portanto, é útil para cada um de nós lembrar as palavras do antigo comediante romano Terence: "Nada do que é humano é estranho para mim".

Devemos ser constantemente lembrados disso pelas transformações comportamentais dos guardas dos campos de concentração nazistas e membros de seitas destrutivas, como o Jim Jones Peoples Temple e a seita japonesa Aum Shinrikyo. O genocídio e as atrocidades horríveis cometidas na Bósnia, Kosovo, Ruanda, Burundi e, mais recentemente, na província sudanesa de Darfur também mostram claramente que, sob a pressão das forças sociais, ideologias abstratas de conquista e segurança nacional, as pessoas facilmente abandonam a humanidade e a compaixão.

Sob a influência de circunstâncias adversas, cada um de nós pode cometer o ato mais terrível já feito por uma pessoa.

Compreender isso não justifica o mal; ela, por assim dizer, "democratiza", coloca a culpa nas pessoas comuns, não considerando a atrocidade como prerrogativa exclusiva dos pervertidos e déspotas - eles, mas não nós.

A principal lição do Experimento da Prisão de Stanford é muito simples: a situação é importante. As situações sociais geralmente têm uma influência mais poderosa sobre o comportamento e pensamento de indivíduos, grupos e até mesmo líderes de uma nação do que estamos acostumados a pensar. Algumas situações têm uma influência tão forte sobre nós que começamos a nos comportar de maneiras que não poderíamos ter imaginado antes.

O poder da situação se manifesta com mais força em um novo ambiente no qual não podemos confiar na experiência anterior e nos padrões de comportamento familiares. Em tais situações, as estruturas convencionais de recompensa não funcionam e as expectativas não são atendidas. Nessas circunstâncias, as variáveis de personalidade não têm valor preditivo, pois dependem da avaliação das ações esperadas no futuro, uma avaliação baseada em reações habituais em situações já familiares, mas não em uma situação nova, por exemplo, no papel desconhecido de um guarda ou prisioneiro.

Regras criam realidade

As forças situacionais que operam no STE combinaram muitos fatores; nenhum deles era muito importante por si só, mas sua combinação provou ser muito poderosa. Um dos fatores-chave eram as regras. As regras são uma forma formal e simplificada de governar o comportamento informal e complexo. É um regulador externo, ajudando a cumprir as normas de comportamento, mostrando o que é necessário, aceitável e recompensado, e o que é inaceitável e, portanto, punível. Com o tempo, as regras começam a ganhar vida própria e a manter o poder oficial mesmo quando não são mais necessárias, são muito vagas ou mudam por capricho de seus criadores.

Referindo-se às "regras", nossos guardas podiam justificar quase todos os abusos de prisioneiros.

Lembremos, por exemplo, os tormentos que nossos prisioneiros tiveram que suportar, memorizando um conjunto de dezessete regras aleatórias inventadas pelos guardas e pelo chefe da prisão. Lembre-se também de como os guardas abusaram da Regra # 2 (que afirma que você só pode comer enquanto come) para punir Clay-416 por se recusar a comer as salsichas jogadas na lama.

Algumas regras são necessárias para coordenar efetivamente o comportamento social - por exemplo, quando o público está ouvindo um locutor, os motoristas param no sinal vermelho e ninguém tenta pular a fila. Mas muitas regras apenas protegem a autoridade daqueles que as criam ou as aplicam. E, claro, como em nosso experimento, sempre há uma regra final que ameaça punição por quebrar outras regras. Portanto, deve haver algum tipo de força ou agente que esteja disposto e seja capaz de realizar tal punição - de preferência na frente de outras pessoas, a fim de impedi-las de quebrar as regras. O comediante Lenny Bruce fez um show secundário engraçado, descrevendo como as regras gradualmente emergem sobre quem pode e quem não pode jogar merda por cima da cerca no território de um vizinho. Ele descreve a criação de uma força policial especial que aplica a regra "não cague no meu quintal". As regras, assim como aqueles que as aplicam, são sempre elementos importantes do poder de uma situação. Mas é o Sistema que cria a polícia e as prisões para aqueles que são punidos por quebrar as regras.

Papéis criam realidade

Assim que você veste o uniforme e consegue esse papel, esse trabalho, quando lhe dizem que “seu trabalho é controlar essas pessoas”, você não é mais a pessoa que era com roupas comuns e em um papel diferente. Você realmente se torna um segurança assim que coloca seu uniforme cáqui e óculos escuros, pega um cassetete e sobe ao palco. Este é o seu traje e, se o vestir, terá de se comportar de acordo.

Guarda Hellman

Quando um ator desempenha o papel de um personagem fictício, muitas vezes ele tem que agir de forma contrária à sua identidade pessoal. Ele aprende a falar, andar, comer, até mesmo pensar e sentir conforme o papel que desempenha exige. A formação profissional permite-lhe não confundir o seu carácter consigo próprio, desempenhando um papel que difere nitidamente do seu verdadeiro carácter, podendo abandonar temporariamente a sua própria personalidade. Mas às vezes, mesmo para um profissional experiente, essa linha é borrada e ele continua a desempenhar um papel mesmo depois que a cortina desce ou a luz vermelha da câmera de vídeo se apaga. O ator se absorve no papel, que passa a governar sua vida cotidiana. O público não é mais importante, pois o papel absorveu a personalidade do ator.

Um exemplo notável de como um papel se torna "muito real" pode ser visto no programa de televisão britânico The Edwardian Country House. Neste dramático reality show, 19 pessoas, selecionadas entre cerca de 8.000 candidatos, desempenharam o papel de empregados britânicos que trabalhavam em uma luxuosa mansão. O participante do programa, a quem foi atribuída a função de mordomo-chefe da equipe, tinha que seguir os rígidos padrões hierárquicos de comportamento da época (início do século XX). Ele estava "assustado" com a facilidade com que se tornou um mestre dominador. Este arquiteto de 65 anos não esperava assumir a função tão rapidamente e desfrutar de poder ilimitado sobre os servos: “De repente, percebi que não precisava dizer nada. Tudo que eu tive que fazer foi levantar um dedo e eles ficaram em silêncio. Isso me assustou, muito assustado. " Uma jovem que fazia o papel de empregada doméstica, na vida real gerente de uma agência de viagens, começou a se sentir invisível. Segundo ela, ela e os demais integrantes do programa se adaptaram rapidamente ao papel de subordinados: “Fiquei surpresa e depois assustada com a facilidade com que todos começamos a obedecer. Percebemos rapidamente que não deveríamos discutir e começamos a obedecer."

Normalmente, as funções estão associadas a situações, empregos ou funções específicas - por exemplo, você pode ser professor, porteiro, motorista de táxi, ministro, assistente social ou ator pornográfico.

Desempenhamos papéis diferentes em diferentes situações - em casa, na escola, na igreja, na fábrica ou no palco.

Geralmente deixamos o papel quando voltamos a uma vida “normal” em um ambiente diferente. Mas alguns dos papéis são insidiosos: não são apenas "scripts" que apenas seguimos de vez em quando; eles podem se transformar em nossa essência e se manifestar

quase o tempo todo. Nós os internalizamos, mesmo que a princípio pensássemos que eram artificiais, temporários e situacionais. Nós realmente nos tornamos pai, mãe, filho, filha, vizinho, chefe, colega de trabalho, ajudante, curador, prostituta, soldado, mendigo, ladrão e assim por diante.

Para complicar ainda mais, geralmente temos que desempenhar muitos papéis e alguns deles conflitam entre si, e alguns não correspondem aos nossos valores e crenças básicos. Como no STE, podem ser “apenas papéis” no início, mas a incapacidade de distingui-los da pessoa real pode ter um impacto profundo, especialmente quando o comportamento do papel é recompensado. O "palhaço" chama a atenção da turma, o que não consegue por mostrar talento em alguma outra área, mas com o tempo ninguém o leva mais a sério. Até a timidez pode ser um papel: no início, ajuda a evitar contato social indesejado e constrangimento em certas situações, mas se uma pessoa joga com muita frequência, então realmente se torna tímido.

Um papel pode nos deixar não apenas envergonhados, mas também fazer coisas absolutamente terríveis - se perdemos a guarda e o papel passa a viver sua própria vida, criando regras rígidas que ditam o que é permitido, esperado e reforçado em um determinado contexto. Esses papéis rígidos bloqueiam a ética e os valores que nos governam quando agimos "como de costume". O mecanismo de defesa da compartimentação - lidar com uma situação neutralizando as crenças conscientes de conteúdo oposto. Essa hipocrisia é muitas vezes racionalizada, isto é, explicada de forma aceitável, mas é baseada na dissociação de conteúdos. - Aproximadamente. por. ajuda a colocar mentalmente aspectos conflitantes de diferentes crenças e experiências em "compartimentos" separados de consciência. Isso impede sua consciência ou diálogo entre eles. Portanto, um bom marido pode facilmente trair sua esposa, um padre virtuoso acaba sendo homossexual e um fazendeiro de bom coração acaba sendo um dono de escravos implacável.

Esteja ciente de que um papel pode distorcer nossa visão do mundo - para melhor ou para pior, por exemplo, quando o papel de um professor ou enfermeiro obriga alguém a se sacrificar em benefício de alunos ou pacientes.

Dissonância cognitiva e racionalização de atrocidades

Uma consequência interessante da situação em que temos de desempenhar um papel que contradiz nossas crenças pessoais é a dissonância cognitiva. Quando nosso comportamento entra em conflito com nossas crenças, quando nossas ações não se alinham com nossos valores, surgem condições para dissonância cognitiva. A dissonância cognitiva é um estado de tensão que pode ser um poderoso fator motivador para mudar nosso comportamento na sociedade ou nossas crenças em um esforço para eliminar a dissonância. As pessoas estão dispostas a ir longe para trazer crenças e comportamentos conflitantes a algum tipo de integridade funcional. Quanto maior a dissonância, mais forte é o desejo de atingir a integridade e mais mudanças dramáticas podem ser esperadas. A dissonância cognitiva não ocorre se ferimos alguém por um bom motivo - por exemplo, se houver uma ameaça à nossa vida; somos soldados e este é o nosso trabalho; cumprimos a ordem de uma autoridade influente; nos foram oferecidas recompensas substanciais por ações contrárias às nossas crenças.

Como seria de se esperar, a dissonância cognitiva é tanto maior quanto menos convincentes as justificativas para o "mau" comportamento, como quando eles pagam muito pouco por ações nojentas, quando não somos ameaçados, ou as justificativas para tais ações são insuficientes ou inadequadas. A dissonância aumenta, e o desejo de reduzi-la também cresce se parecer a uma pessoa que ela está agindo por sua própria vontade, ou ela não perceber ou não perceber a pressão de uma situação que a leva a agir de forma contrária às crenças. Quando tais ações acontecem na frente de outras pessoas, elas não podem mais ser negadas ou corrigidas. Portanto, os elementos mais suaves da dissonância, seus aspectos internos - valores, atitudes, crenças e até percepções - estão sujeitos a mudanças. Isso é confirmado por vários estudos.

Como a dissonância cognitiva pode ser a causa das mudanças que observamos no temperamento dos guardas durante o STE? Eles se ofereceram para turnos longos e difíceis por pouco dinheiro - menos de US $ 2 por hora. Quase não foram ensinados a desempenhar um papel novo e desafiador. Eles tinham que desempenhar esse papel regularmente durante todas as oito horas de turnos ao longo de vários dias e noites - sempre que vestiam uniformes, estavam no pátio, na presença de outras pessoas - prisioneiros, pais ou outros visitantes. Eles precisavam retornar a este papel após dezesseis horas de descanso entre os turnos. Essa fonte poderosa de dissonância foi provavelmente a principal razão para a internalização do comportamento de papel na presença de outras pessoas e para o surgimento de certas reações cognitivas e emocionais, que com o tempo levaram a um comportamento cada vez mais arrogante e violento.

Mas isso não é tudo. Assumindo a obrigação de praticar atos contrários às suas convicções pessoais, os guardas sentiram um forte desejo de lhes dar sentido, de descobrir os motivos pelos quais agem de forma contrária às suas reais crenças e princípios morais.

Pessoas razoáveis podem ser induzidas a ações irracionais, criando nelas dissonância cognitiva da qual não têm consciência.

A psicologia social oferece ampla evidência de que, em tal situação, pessoas razoáveis são capazes de atos absurdos, pessoas normais são capazes de coisas malucas, pessoas altamente morais são capazes de imoralidade. E então essas pessoas criam explicações racionais “boas” para o motivo de terem feito algo que não podem negar. As pessoas não são tão racionais, elas apenas têm um bom domínio da arte da racionalização - ou seja, sabem explicar as discrepâncias entre suas crenças pessoais e o comportamento que as contradiz. Essa habilidade nos permite convencer a nós mesmos e aos outros de que nossas decisões são baseadas em considerações racionais. Não temos consciência de nosso desejo de manter a integridade interior em face da dissonância cognitiva.

Impacto da aprovação social

Em geral, não temos consciência de outra força mais poderosa atuando nas cordas de nosso repertório comportamental: a necessidade de aprovação social. A necessidade de aceitação, amor e respeito - de nos sentirmos normais e adequados, de corresponder às expectativas - é tão forte que estamos prontos para aceitar até os comportamentos mais malucos e bizarros que os estranhos acreditam estar certos. Rimos dos episódios do programa de televisão "Hidden Camera" que demonstram essa verdade, mas ao mesmo tempo raramente notamos situações em que nos tornamos "estrelas" de tal programa em nossas próprias vidas.

Além da dissonância cognitiva, nossos guardas também foram influenciados pela conformidade. A pressão de grupo de outros guardas os forçava a serem "jogadores de equipe", a se submeter a novas normas que exigiam a desumanização dos presos de várias maneiras. Um bom guarda tornou-se "pária" e sofreu em silêncio, estando fora do círculo de recompensa social de outros guardas em seu turno. E o guarda mais brutal de cada turno tornou-se objeto de imitação, pelo menos para outro guarda no mesmo turno.

Em O Efeito Lúcifer, Zimbardo não apenas descreveu os motivos que levam as pessoas a cometer coisas terríveis. O valor deste livro também está no fato de que ele nos ensina a resistir às influências negativas. E isso significa - manter a humanidade mesmo nas circunstâncias mais difíceis.