5 substâncias mais viciantes e seus efeitos em nossos cérebros

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Sobre o que algumas drogas, álcool e nicotina fazem ao nosso corpo.

Este ranking foi compilado pelo psiquiatra britânico, professor de neuropsicofarmacologia David Nutt e sua equipe de pesquisa.

1. Heroína

A heroína é uma droga opióide, cujo uso desenvolve grave dependência física e mental. Isso se deve ao fato de que, quando injetada, a substância entra rapidamente no cérebro, superando facilmente a barreira hematoencefálica entre o sistema circulatório e o sistema nervoso central. No cérebro, causa um aumento na produção de dopamina. Experimentos em animais experimentais mostraram um aumento no nível desse hormônio do prazer em 200%.

A heroína imita substâncias naturais no cérebro que foram criadas pela natureza para controlar a dor e aumentar o prazer.

Um mecanismo adicional de dependência é o aumento da produção do neurotransmissor excitatório glutamato. Combinado com graves sintomas de abstinência - dor, ansiedade, convulsões, insônia - isso leva ao vício extremo. O colapso começa 4-24 horas depois de tomar a última dose, e o viciado precisa urgentemente de outra porção da droga. Além disso, o corpo desenvolve rapidamente uma tolerância à heroína - cada vez que uma pessoa precisa de uma dose cada vez maior.

Os viciados em heroína muitas vezes morrem de ataques cardíacos, derrames, pois a droga afeta o estado do sistema cardiovascular. Outra causa de morte é a exaustão, que leva à estimulação constante do sistema nervoso central. Os especialistas deram a esta droga três pontos de três possíveis em termos de grau de formação de dependência.

2. Cocaína

A cocaína é um alcalóide encontrado em plantas do gênero Erythroxylum. Na natureza, atua como inseticida e protege as folhas dos arbustos de serem comidas por insetos. A cocaína tem um poderoso efeito estimulante do sistema nervoso central, causando uma sensação de euforia.

Normalmente, o sistema de recompensa do cérebro funciona de acordo com certas regras. Um neurotransmissor - neste caso a dopamina - viaja para um espaço entre os neurônios chamado sinapse. Receptores especializados transmitem um sinal para responder ao seu aparecimento e, em seguida, removem o neurotransmissor da sinapse para interromper sua ação.

A cocaína bloqueia os sistemas de recaptação de dopamina, forçando-a a funcionar continuamente, levando a uma explosão de prazer.

No entanto, a euforia da cocaína não dura para sempre e, após o fim do efeito da droga, inicia-se uma fase do estado de supressão. Outros efeitos colaterais incluem fadiga, ansiedade e insônia.

A cocaína é prejudicial ao sistema cardiovascular. Causa espasmos poderosos que podem levar à hemorragia cerebral, atrapalhar o funcionamento do coração ou de outros órgãos. Outro efeito negativo é um estado de psicose aguda, em que a pessoa tem pouco controle sobre si mesma. Além disso, existe o mito de que a cocaína não causa dependência, mas não é.

3. Nicotina

A nicotina, como a cocaína, é um alcalóide que desempenha naturalmente a função de combater os insetos. É o principal constituinte do tabaco que causa dependência. A nicotina é rapidamente absorvida pelos pulmões e transportada para o cérebro. Aumenta a atividade dos receptores nicotínicos da acetilcolina, o que leva à liberação de adrenalina. Isso estimula temporariamente vários sistemas do corpo, e a pessoa se sente mais alerta e mais ativa. E a liberação de dopamina acompanha fumar com uma sensação de prazer.

A nicotina é tóxica, o uso a longo prazo contribui para o desenvolvimento de câncer, isquemia, angina de peito e assim por diante. A OMS afirma que até 50% dos fumantes morrem de causas relacionadas ao hábito.

4. Barbitúricos

Sedativos e hipnóticos à base de ácido barbitúrico têm efeito depressor no sistema nervoso central. Dependendo da dosagem, os medicamentos podem ser ligeiramente relaxantes ou levar ao coma.

Os barbitúricos estimulam os receptores do neurotransmissor inibitório - ácido gama-aminobutírico, como resultado do qual a transmissão de impulsos para o sistema nervoso central diminui. Isso leva ao relaxamento muscular, acalma e elimina a ansiedade. O problema da dependência de drogas foi abafado por muito tempo, mas depois eles reconheceram e abandonaram os barbitúricos em favor dos benzodiazepínicos.

Além disso, se a cocaína e a heroína são ilegais, essas drogas estão relativamente disponíveis há muito tempo, o que aumenta seu perigo.

5. Álcool

As bebidas alcoólicas, absolutamente legais na maioria dos países, são consideradas a droga mais perigosa do mundo. Eles também causam vício com bastante rapidez. Estudos em animais mostraram que o álcool aumenta os níveis de dopamina em 40–360%.

O álcool potencializa o efeito do ácido gama-aminobutírico (GABA), o principal mediador inibitório do sistema nervoso. Portanto, os movimentos e a fala das pessoas bêbadas ficam mais lentos e a dose de álcool relaxa. O GABA se adapta gradualmente às mudanças, diminuindo a atividade dos receptores correspondentes, o que torna o cérebro viciado em álcool.

Se uma pessoa para de beber álcool, a diminuição da atividade dos receptores GABA leva ao enfraquecimento da função de inibição nervosa e o cérebro se torna mais excitável.

Ao mesmo tempo, o etanol reduz a capacidade de outro neurotransmissor, o glutamato, de afetar os receptores NMDA. Com o consumo de álcool a longo prazo, o número desses receptores aumenta. O cérebro se torna menos sensível ao álcool e mais sensível ao glutamato. Isso aumenta a excitabilidade, levando a sintomas de abstinência: convulsões, ansiedade.

Outra razão para a formação do vício é a capacidade de receber rapidamente energia para nutrir o cérebro. Isso requer acetato, um produto intermediário do metabolismo do etanol. O cérebro está ligado a uma fonte de energia simples. No corpo de uma pessoa que bebe regularmente, o álcool substitui a fonte usual de energia - a glicose.

Segundo a OMS, a cada ano no mundo, devido ao uso de álcool, 3, 3 milhões de pessoas morrem. As estatísticas incluem doenças e lesões associadas à embriaguez.

O próprio Dr. Nutt observou que o status legal de uma droga não está necessariamente relacionado ao vício ou aos danos causados por ela. Fumo e álcool ocupam posições de destaque no ranking, mas permanecem legais.

No entanto, a existência desta lista não significa de forma alguma que as substâncias que não entraram nela não causem dependência. Portanto, a classificação não deve ser percebida como uma ferramenta para dividir os medicamentos em nocivos e inofensivos. O uso de qualquer substância psicoativa tem consequências.