Experiência pessoal: como abri um estúdio de design

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

"Agora sabemos como não fazer isso."

O estúdio de design gráfico e web "Alalai" foi criado por Sasha Dolzhikov e Anya Ivannikova, que são amigas há mais de 10 anos. Eles sobreviveram a duas crises financeiras, conseguiram se livrar das dívidas e organizaram um projeto que muitas pessoas conhecem e amam. Conversamos com Sasha e descobrimos por que é impossível trabalhar com parentes, como decidir por um novo negócio após um fracasso e o que responder a clientes que acreditam que cabelos pintados automaticamente deixam você frívolo.

Conhecimento do parceiro e origem do projeto

O design não apareceu na minha vida de imediato. No início, fui educado como sociólogo e depois decidi dominar a publicidade e as relações públicas. Quando chegou a hora de escolher um estágio, acabei no Serviço de Assistência Psicológica de Moscou: fui contratado como secretário de imprensa em meio período. Foi aqui que percebi que RP na vida real é muito diferente do que está escrito nos livros didáticos. Antes de me formar, comecei a procurar um emprego onde gostaria de ficar não apenas para praticar. Um conhecido recomendou uma pequena agência de publicidade, onde me levaram por vaga de gerente.

Em um novo lugar, conheci Anya Ivannikova, que ocupava o mesmo cargo que eu. Instantaneamente nos tornamos amigos, começamos a trabalhar em projetos conjuntos e percebemos que nos entendíamos perfeitamente. Acabaram por ser muitas tarefas, mas tratámo-las com profissionalismo, pelo que com o tempo começaram a confiar-nos clientes difíceis e projectos com um prazo “terminado já ontem”. Uma vez em duas semanas, era necessário decorar 11 concessionárias de automóveis para os feriados de ano novo. Durante o dia comunicamos muito bem com os clientes e à noite desenrolamos quilómetros de agulhas de pinheiro e penduramos bolas.

A certa altura, percebemos que tínhamos experiência e desejo suficientes para criar algo nosso. Anya planejava abrir uma agência de publicidade de ciclo completo: fazer impressão e produtos de marca para várias empresas. Ela me convidou para ser parceira e eu concordei.

Não tínhamos um plano de negócios, patrocinadores e um orçamento enorme, mas tínhamos puro entusiasmo e cerca de 100.000 rublos. Demos metade do valor para um aluguel de dois meses de um quarto de sócios e com o dinheiro restante compramos três laptops, uma impressora, várias mesas, cadeiras e papelaria.

Trabalhando com parentes

Nossa empresa se chamava Optimal Solutions Bureau. Os primeiros funcionários eram amigos e parentes, mas agora entendo que foi um erro. É lucrativo contratar essas pessoas, porque nos piores momentos você pode não pagar o salário delas e dizer: "Você consegue trabalhar um mês sem dinheiro?" Mas quando uma pessoa é motivada por amizade, não por dinheiro, ela não se sai bem. Esse funcionário não quer bagunçar de propósito, porque trata você bem, mas, mais cedo ou mais tarde, começará a trapacear de qualquer maneira. Os mecanismos de trabalho, controle e solução de situações problemáticas com estranhos são mais claros, mais compreensíveis e rígidos.

Cada pessoa tinha um papel a cumprir. Irmã Ani ocupava o cargo de gerente de escritório: ela imprimia documentos, os assinava e organizava a entrega dos produtos acabados. A amiga da irmã de Anya tornou-se gerente de vendas. Ela encontrou várias empresas, enviou-lhes ofertas comerciais e conectou clientes prontos a mim e a Anya, porque somos profissionalmente capazes de negociar com os clientes.

Claro que o apoio dos nossos conhecidos nos salvou, mas na verdade poderíamos fazer esse trabalho sozinhos, e investir o dinheiro do salário em algo mais necessário para o desenvolvimento do negócio.

Nosso principal sucesso no “Bureau of Optimal Solutions” é trabalhar com a equipe de Cash and Carry do METRO. Eles lançaram um projeto piloto - as lojas Fasol, que eram vendidas sob uma franquia. Uma pessoa comprou um quarto e o decorou de acordo com o estilo corporativo: um letreiro, roupas para vendedores, um interior interior. Estávamos empenhados no desenvolvimento de elementos de marca, por isso o "Beans" na forma em que existe nasceu graças ao "Bureau".

Mudança de foco, esgotamento e dívida

Para aumentar a receita e não ir para gráficas de terceiros, compramos duas máquinas e equipamos oficinas na região de Moscou. É verdade, uma vez que percebemos que com todos os volumes de pedidos, ainda não podemos carregar esse equipamento 24 horas por dia, 7 dias por semana. Está ocioso, o que significa que estamos condenados a perdas. Para obter lucro, seria necessário estar mais ativamente envolvido na venda de impressão, que é produzida nessas máquinas. O único problema é que essa atividade nada tem a ver com a agência de publicidade. Nesse caso, é impossível separar.

Tudo isso nos prejudicou gravemente em termos de finanças e, em 2014, o rublo também entrou em colapso. Os preços dos materiais aumentaram e os orçamentos de publicidade diminuíram drasticamente.

Começamos a perceber que estávamos fazendo tudo, exceto o que uma agência de publicidade deveria fazer. Simplesmente não tínhamos mãos suficientes, estávamos cansados e havia um leve esgotamento. Havia poucos clientes e as perdas cresciam. Insatisfação com o trabalho também. Naquela época, Anya estava planejando sair de licença maternidade, então ficou claro que a história estava chegando ao fim lógico. Cada máquina custava cerca de 800.000 rublos, mas devido à crise, os preços caíram drasticamente e nós contraímos dívidas.

Depois do "Bureau of Optimal Solutions" encontrei um bom trabalho de design e assumi o cargo de chefe do departamento de produção. É verdade, eu não demorei muito no novo lugar.

Renascimento e rebranding do projeto

Apesar do encerramento, as encomendas continuaram a fluir através do "Bureau of Optimal Solutions", porque os antigos clientes partilharam os nossos contactos com outras pessoas. Executamos algumas tarefas e recusamos algumas.

A certa altura, veio um pedido de uma rede de serviço rápido e o valor da transação era muito semelhante ao valor da nossa dívida - 3 milhões de rublos. Anya e eu discutimos por algum tempo que poderíamos pagar a dívida e nos sentir como pessoas livres, mas no final decidimos levar em conta os erros do passado e investir o dinheiro que ganhamos em um novo negócio. É verdade, agora para escolher uma direção mais estreita: o estúdio de design.

Alugamos um quarto por 75 mil rublos mensais, que já contava com mesa, internet, cooler e até recepção para recebimento de documentos. Restava apenas adquirir equipamentos. Compramos dois computadores iMac por 150.000 rublos. Desta vez, eles estavam procurando funcionários por meio do HeadHunter - eles simplesmente postaram dois anúncios sobre a busca por gerentes e designers. Então, contratamos quatro caras e começamos a trabalhar.

A garota Nastya, que contratamos como designer, rapidamente se tornou diretora de arte, porque ela é muito talentosa. O nível dela acabou sendo 10 gols acima do que esperávamos naquele momento. Quero dizer muito obrigado a ela, porque é graças aos seus esforços que Alalay se tornou o que muitas pessoas o conhecem.

Sanções e fracasso

Por dois anos existimos muito bem. Demorei muito para construir o portfólio que eu tinha em mente. Muitas empresas de design se especializam em apenas um tipo de trabalho, como logotipos ou impressão. Sempre quis que a Alalay pudesse desenvolver qualquer design para um cliente, seja uma apresentação ou embalagem. Agora somos um estúdio que pode fazer tudo, e esse é o nosso truque.

No verão de 2018, uma nova fase de crise começou. O trabalho de design tornou-se significativamente menor, porque a próxima rodada de sanções dos EUA proibiu nossos clientes de trabalhar com empresas pequenas como a nossa. Eles tiveram que selecionar empreiteiros específicos que se encaixassem nas restrições.

No verão de 2018, não tivemos nenhum pedido. Apesar da falta de trabalho, não queríamos dispersar a equipe com as palavras “Pessoal, desculpem, não tivemos sucesso”. No entanto, os funcionários começaram a sair por conta própria. O diretor de arte Nastya foi convidado a trabalhar em um projeto mais interessante e os demais também começaram a nos deixar aos poucos.

No outono de 2018, estávamos sem uma equipe.

Não foi difícil encontrar um designer, mas já não podíamos atingir o nível que nós próprios declaramos no portfólio. Como resultado, perdemos a temporada de publicidade e novamente caímos no abismo da dívida. Naquele momento, Anya e eu ficamos em um leve choque e não entendemos o que fazer. Tudo parecia estar em ordem, mas por algum motivo não funcionou novamente.

Nova equipe e princípios de trabalho

Em 2019, tudo se encaixou porque ouvimos pessoas inteligentes e otimizamos custos. Agora não temos um escritório real - apenas um endereço legal vinculado às instalações alugadas. Esse é o núcleo da equipe, mas alguns dos designers trabalham regularmente conosco como freelancers. Não sobrou nenhum gerente, suas funções são desempenhadas por mim e por Anya. Estamos no mercado há tantos anos que não precisamos de publicidade ou vendas adicionais. As pessoas recorrem a nós porque conhecem e confiam.

Quando planejamos fazer design pela primeira vez, houve a chance de nos tornarmos a mesma empresa que o Bureau of Optimal Solutions - apenas um dos participantes. Agora posso dizer, com orgulho, que embora o Alalai não ocupe lugar no ranking, ele é conhecido à sua maneira no mercado. Trabalhamos no nosso nicho: temos um rosto reconhecível e uma certa competência criativa. Nossos projetos são montados como quebra-cabeças e criam uma única imagem.

Alalay é uma palavra muito informal. Alguns clientes dizem: "Bem, você tem um nome frívolo." Alguém vê algo vulgar, alguém infantil, e geralmente alguém vê uma frase de uma música. Para nós, essa palavra é um teste decisivo. É tão incomum quanto nós. Eu pinto meu cabelo de cores diferentes e nunca vou às reuniões de camisa e jaqueta. Anya é a mesma, e esta é nossa posição de princípio. Se alguém não gosta da nossa aparência, sinto muito.

É o mesmo com o nome. Ele filtra claramente os clientes no nosso e não exatamente. Alguns vêm e dizem: "Caramba, palavra legal." Na maioria das vezes, temos sucesso em tudo com essas pessoas, porque elas estão próximas do nosso cargo e dos projetos que estamos implementando. Se alguém quer fazer um logotipo chato para uma fábrica de ferro fundido, ele não está aqui para nós.

Custos e benefícios

Não tenho vergonha de admitir que não somos 100% bem-sucedidos. Nossa experiência é dolorosa, mas agora sabemos como não fazer isso. Depois da crise de 2018, ainda temos dívidas, que vamos encerrando gradativamente. Além disso, os custos são gastos no custo dos projetos - este é o nosso salário com Anya e pagamentos aos designers. Temos um contador que elabora relatórios e também recebe um salário, além das necessidades internas, como despesas de comunicação.

É bastante difícil dizer o lucro exato, porque os projetos são sempre diferentes e os valores também são diferentes. O faturamento aproximado no último ano é de cerca de 8 milhões.

Erros e percepções

É muito importante não aceitar encomendas de amigos e familiares. Este é um grande erro que encontramos de vez em quando. O problema é que não existe um nível adequado de relacionamento comercial entre vocês. Pessoas familiares que recorrem a você acreditam que estão fazendo uma boa ação, porque trouxeram a ordem e o dinheiro. Isso geralmente requer um desconto ou um tratamento especial, que se expressa no desejo de estar sempre em contato com você. Existem duas opções: ou você se curva e xinga a si mesmo, ou não se curva e ouve em resposta: “Oh, você se voltou contra o seu funcionalismo? Claro.

O segundo erro é muita liberdade. Por outro lado, não gosto da estrutura corporativa, quando os funcionários têm normas para se comunicar com a administração. Mas estou pronto para admitir meu erro e dizer que em determinado momento não consegui construir o nível adequado de comunicação entre mim e a equipe. Houve momentos em que dei tarefas específicas após as correções do cliente, e ele me respondeu: "Não, não vamos fazer isso, porque é feio." Eu entendi que estava mandando, mas a galera não entendeu, porque a barreira entre subordinados e chefes foi apagada. Às vezes você deve ser mais rígido.

Finalmente, não fique tentado a fazer isso sozinho. Os empresários novatos muitas vezes pensam que entendem tudo, então é mais fácil concluir a tarefa sozinho do que confiá-la a outra pessoa. Aprenda a delegar, confiar nas pessoas e controlar a execução com calma. Pergunte a cada cinco minutos: "Como está?" - não muito profissional.

Vida hackeada de Sasha Dolzhikov

• Não tenha medo de correr riscos. Você precisa fazer isso deliberadamente, mas ainda assim fazer. Experimente coisas novas e não se preocupe se cometer um erro. Você pode ler um monte de dicas em livros inteligentes, mas até que você tropece em algo, você nunca entenderá que isso é verdade.
• Filtre os conselhos de outras pessoas. A opinião de outra pessoa não é um guia para a ação. Você não pode aceitar as recomendações cegamente, porque, muito provavelmente, você terá um sucesso diferente. Tudo precisa ser dividido em dois e pensar com a própria cabeça.
• Se destacarem. Você só pode causar uma primeira impressão uma vez. O mercado está muito saturado, então você tem que aceitar que ninguém vai ler a página "Sobre a empresa", que fala o quanto você é bom. E ninguém vai olhar para 200 projetos finalizados, não importa o quão legal eles sejam. Você precisa se destacar. Se você for fácil de identificar no contexto de outras pessoas, essa já é a chave para o sucesso.
• Lembre-se de que o cliente nem sempre está certo e não tenha medo de falar sobre isso às vezes. Claro, não vale a pena enviar um cliente em três cartas, mas uma explicação delicada no cumprimento das regras de ética profissional nunca é supérflua. O cliente está acostumado a ter a bunda lambida e a fazer tudo do jeito que quiser. Quando comecei a discutir e provar claramente meu ponto de vista, fiquei surpreso. Acredito que às vezes é melhor dizer “não” corretamente se tiver certeza de que sua experiência e profissionalismo são suficientes para realmente fazer melhor.