Como o cérebro detecta pessoas atraentes

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 04:08

Um trecho do livro "Incognito", do neurocientista David Eagleman, sobre os processos que ocorrem em nossa cabeça que não conseguimos compreender.

Por que as pessoas são atraídas por parceiros jovens em vez de parceiros mais velhos? É realmente melhor ser loira? Por que uma pessoa que vislumbramos parece mais atraente do que alguém que vimos bem? Acho que não vai te surpreender agora se eu disser que nosso senso de beleza está profundamente (e sem acesso) impresso no cérebro - e tudo isso para alcançar algo útil do ponto de vista biológico.

Vamos voltar a pensar na pessoa mais bonita que você conhece. Bem construído, todo mundo gosta, chamativo. Nossos cérebros estão programados para prestar atenção a quem tem essa aparência. Graças aos pequenos detalhes na aparência, essa pessoa obtém popularidade crescente e uma carreira de mais sucesso.

Novamente, você não ficará surpreso se eu disser que achamos atraente, não algo intangível e cantado por poetas. Não, a sensação de beleza nasce de certos sinais que se encaixam no software neural especial, como a chave de uma fechadura.

O que as pessoas escolhem como parâmetros de beleza são principalmente sinais de capacidade de reprodução, que se manifesta em decorrência das alterações hormonais.

Antes da puberdade, meninos e meninas têm rostos e formas corporais semelhantes. Nas meninas que atingem a puberdade, a produção de estrogênio aumenta, o que faz com que os lábios se tornem mais rechonchudos e a figura fique arredondada; nos meninos, a produção de testosterona aumenta e, como resultado, o queixo se projeta mais para a frente, o nariz aumenta, a mandíbula torna-se mais maciça e os ombros ficam mais largos.

Os lábios carnudos de uma mulher, nádegas carnudas e cintura estreita transmitem uma mensagem inequívoca: Estou cheia de estrogênio e fértil. Nos homens, isso é feito por uma mandíbula maciça, cerdas e um peito largo. É assim que somos programados para buscar a beleza. A forma reflete a função.

Nossos programas são tão arraigados que pouco diferem de pessoa para pessoa. Os pesquisadores identificam uma faixa muito estreita de proporções femininas que os homens consideram mais atraentes: a relação cintura-quadril ideal geralmente está entre 0,67 e 0,822. Os homens consideram as mulheres com esses parâmetros não apenas mais atraentes, mas também presumivelmente mais saudáveis, mais felizes e inteligentes.

Quanto mais velha uma mulher se torna, mais suas formas se desviam dessas proporções. A cintura se espalha, os lábios ficam mais finos, os seios caem e assim por diante - tudo isso manda um sinal de que a mulher já passou do pico da fertilidade. Mesmo um adolescente sem educação biológica se sente menos atraído por uma mulher mais velha do que uma menina. Seus circuitos neurais têm uma missão clara (reprodução); sua consciência recebe apenas o cabeçalho necessário ("Ela é atraente, persiga-a!") e nada mais.

Programas neurais ocultos revelam mais do que fertilidade. Nem todas as mulheres férteis são igualmente saudáveis e, portanto, nem todas parecem igualmente atraentes. O fisiologista Vileyanur Ramachandran sugere que a piada sobre homens que preferem loiras pode conter um grão de verdade: mulheres de rosto branco mostram sinais de doença com mais clareza, enquanto uma pele escura pode mascarar problemas. Mais informações sobre saúde é uma escolha melhor, daí essas preferências.

Os estímulos visuais são mais fortes para os homens do que para as mulheres. No entanto, as mulheres estão sujeitas às mesmas forças internas: são atraídas pelos traços atraentes que caracterizam a masculinidade madura.

Curiosamente, as preferências das mulheres podem mudar ao longo de um mês: durante a ovulação, elas preferem homens masculinos e, no resto do tempo, preferem o sexo forte com características mais suaves, o que provavelmente indica um comportamento mais social e atencioso.

Os programas de sedução são conduzidos principalmente pelo aparato de atenção plena, mas o resultado é óbvio para qualquer pessoa. É por isso que as pessoas estão se esforçando para fazer um lifting, abdominoplastia, implantes, lipoaspiração e botox. Eles se esforçam para ter nas mãos as chaves dos programas embutidos nos cérebros de outras pessoas.

Não é novidade que temos pouco ou nenhum acesso direto à mecânica de nossas unidades. As informações visuais se conectam a módulos neurais antigos que direcionam nosso comportamento. Lembre-se do experimento do Capítulo 1, quando os homens classificaram os rostos femininos quanto à beleza: eles consideravam as mulheres com pupilas dilatadas mais atraentes porque sinalizavam interesse sexual. Nenhum desses homens teve acesso consciente ao seu processo de tomada de decisão.

Em um estudo em meu laboratório, os participantes viram fotos de homens e mulheres por um momento, após o qual eles avaliaram sua atratividade. Na segunda etapa, os participantes foram solicitados a avaliar as mesmas fotografias, mas desta vez eles poderiam dar uma boa olhada nelas. Qual é o resultado? Pessoas vistas de passagem são mais bonitas.

Em outras palavras, se você vislumbrar alguém ao virar uma esquina ou passar por ela, seu sistema perceptivo lhe dirá que essas pessoas são mais bonitas do que se você as estivesse julgando em um ambiente descontraído.

Para os homens, esse efeito é mais pronunciado do que para as mulheres, provavelmente porque os homens são mais "visuais" na avaliação da atratividade. O "efeito fugaz" corresponde à experiência cotidiana, quando um homem lança um olhar superficial para uma mulher e pensa que acabou de ver uma beleza rara, e quando olha de perto, descobre seu erro. Este efeito é claro - em contraste com suas causas. Por que, então, o sistema visual, tendo recebido informações de curto prazo, sempre se engana em uma direção - pensa que a mulher é mais bonita? Por que ela não deveria, na ausência de dados claros, acreditar que uma mulher deveria estar na média ou mesmo abaixo da média?

A resposta tem a ver com as demandas de reprodução. Se você decidir que a pessoa pouco atraente que exibiu o flash é bonita, basta uma segunda olhada para consertar o erro - não é muito caro. Por outro lado, se você estiver errado e achar que um parceiro atraente não é atraente, você pode dizer "Sayonara!" (jap. "adeus") a um futuro genético potencialmente afortunado. Portanto, o sistema perceptivo deve engolir o conto de fadas de que um vislumbre de uma pessoa é atraente. Como em outros exemplos, tudo o que o cérebro consciente sabe é que você estava dirigindo em uma pista diferente no trânsito e acabou de passar por uma beleza incrível; você não tem acesso ao mecanismo neural do cérebro ou às pressões evolutivas que moldaram essa percepção.

A atratividade não é um conceito fixo, ela é ajustada de acordo com as necessidades da situação.

Assim, quase todas as fêmeas de mamíferos enviam sinais claros quando estão prontas para acasalar. O traseiro do babuíno fêmea fica rosa brilhante - um convite inconfundível e irresistível para o babuíno macho. Por outro lado, as fêmeas humanas não transmitem nenhum sinal especial para anunciar sua fertilidade.

Ou não é assim? Acontece que a mulher é considerada a mais bonita apenas no auge da fertilidade - cerca de 10 dias antes do início do ciclo menstrual. Isso é verdade para as opiniões de homens e mulheres. A aparência de uma mulher transmite uma mensagem sobre seu nível de fertilidade. Esses sinais são mais fracos do que o traseiro do babuíno, mas sua tarefa é apenas estimular um aparelho inconsciente especial nos homens que estão na sala. Uma vez que eles alcançaram os circuitos corretos, missão cumprida. Os sinais também atingem as cadeias de outras mulheres - talvez porque seja assim que elas possam avaliar as rivais na luta pelos homens.

Ainda não está claro quais são esses sinais: podem ser, por exemplo, a qualidade da pele (por exemplo, durante a ovulação, o tom fica mais claro). Mas sejam eles quais forem, nossos cérebros são projetados para captá-los - mesmo sem a mente consciente. A mente sente apenas um poderoso e inexplicável impulso de desejo.

A relação entre ovulação e beleza não é avaliada apenas em laboratórios - também pode ser medida em situações da vida real. Em um estudo recente, pesquisadores do Novo México contaram as gorjetas que uma dançarina recebeu em clubes de strip-tease locais e calcularam a correlação entre o valor da remuneração e o ciclo menstrual da stripper.

Durante o pico da fertilidade, as dançarinas ganhavam em média US $ 68 por hora. Durante o seu período - apenas cerca de US $ 35. Entre esses períodos, os ganhos médios foram de US $ 52. Curiosamente, as strippers de anticoncepcionais não têm um pico claro de ganhos e ganham em média US $ 37 por hora ao longo do mês - em comparação com a média de US $ 52 por hora para não usuárias de anticoncepcionais. Aparentemente, eles ganham menos, já que as pílulas levam a mudanças hormonais (e, portanto, a mudanças nos sinais) e, portanto, esses dançarinos são menos interessantes para Casanovs em clubes masculinos.

É importante esclarecer que a beleza de uma menina (ou de um homem) é predeterminada pela estrutura neural.

Não temos acesso consciente a esses programas e só podemos retirá-los após uma pesquisa cuidadosa.

Observe que o cérebro é muito bom em detectar sinais. Volte à imagem da pessoa mais bonita que você conhece e imagine que está medindo a distância entre os olhos dela, bem como o comprimento do nariz, a espessura dos lábios, o formato do queixo e assim por diante. Se você comparar essas medidas com as de outra pessoa menos atraente, verá que as diferenças são insignificantes. Para um alienígena do espaço ou um pastor alemão, os dois seriam indistinguíveis, assim como é difícil para você distinguir entre um alienígena atraente e não atraente ou um pastor alemão atraente e não atraente. No entanto, pequenas diferenças dentro de sua espécie têm um grande impacto em seu cérebro.

Por exemplo, digamos que algumas pessoas achem emocionante ver uma mulher de shorts curtos, mas repulsivo ver um homem de shorts curtos, embora as duas imagens dificilmente sejam distinguíveis de uma perspectiva geométrica. Nossa capacidade de fazer distinções sutis é incrivelmente refinada; nossos cérebros são projetados para lidar com as tarefas precisas de escolher e conquistar um parceiro. Tudo isso acontece abaixo do nível de consciência: simplesmente desfrutamos a fervilhar de experiências deliciosas.

Atratividade não é o único tópico abordado por Eagleman no livro. Ele também fala sobre danos cerebrais, trapaças, drogas, direito penal e inteligência artificial. Prepare-se para saber o que mudará para sempre a maneira como você se vê, suas ações e o mundo ao seu redor.